Án Mạng Trong Đền Thờ - Chương 3
Chương 3: Những Manh Mối Đầu Tiên
Minh nhìn chằm chằm vào góc đền mà cô bé đã chỉ, cảm giác như có một thứ gì đó rất quan trọng đang bị che giấu ở đó. Ánh sáng lờ mờ từ ngoài cửa đền hắt vào, chiếu sáng từng chi tiết trên những bức tường đá cũ kỹ, rêu mốc. Anh từ từ tiến lại gần, cố gắng không gây ra bất kỳ tiếng động nào.
Khi Minh đến gần góc đền, anh nhận thấy một chiếc rương nhỏ được giấu khéo léo sau một bức tượng thạch cao cũ kỹ. Chiếc rương làm từ gỗ, đã bị mục nát theo thời gian, nhưng vẫn còn nguyên vẹn. Minh cẩn thận kéo nó ra, cố gắng không để nó vỡ tan. Chiếc rương nặng trĩu, như thể bên trong chứa đựng một thứ gì đó rất quan trọng.
Minh ngồi xuống bên cạnh chiếc rương, đôi tay hơi run khi mở nắp. Bên trong, anh thấy một số tài liệu cổ, một số mảnh vải lụa, và đặc biệt là một chiếc hộp nhỏ bằng gỗ chạm khắc tinh xảo. Chiếc hộp này khiến Minh lập tức chú ý, bởi nó có vẻ rất quan trọng, như thể nó đang chứa đựng một bí mật lớn.
Anh nhẹ nhàng mở chiếc hộp. Bên trong là một chiếc vòng cổ bằng vàng, được chạm khắc tinh xảo với những viên đá quý lấp lánh. Minh không thể đoán được giá trị của chiếc vòng, nhưng rõ ràng nó là một bảo vật. Anh cũng tìm thấy một bức thư đã ố vàng, bị thời gian làm mờ đi phần nào, nhưng vẫn có thể đọc được.
Minh cầm bức thư lên, cẩn thận mở ra. Những dòng chữ bằng mực đen được viết bằng chữ Hán cổ. Anh cố gắng đọc từng chữ, cảm nhận được sự căng thẳng và lo lắng trong từng nét bút. Bức thư dường như là một lời trăng trối, được viết bởi một người có địa vị cao.
“Ta biết rằng những gì ta sắp làm là nguy hiểm, nhưng không thể tránh khỏi. Chiếc vòng cổ này là chìa khóa để mở ra bí mật lớn, một bí mật có thể thay đổi số phận của nhiều người. Nhưng nếu rơi vào tay kẻ xấu, nó sẽ mang đến tai họa không lường trước được. Ta để lại lời này cho người nào tìm thấy, hãy bảo vệ chiếc vòng cổ này bằng mọi giá, và không để nó rơi vào tay kẻ ác.”
Minh đọc xong bức thư, cảm thấy lạnh sống lưng. Rõ ràng chiếc vòng cổ này có liên quan trực tiếp đến cái chết của Quan Triệu. Nhưng bí mật lớn mà bức thư đề cập là gì? Tại sao lại có những âm mưu đen tối xoay quanh một chiếc vòng cổ?
Anh cẩn thận cất chiếc vòng vào hộp gỗ và đặt lại vào rương, rồi đứng dậy, quyết định rằng phải tiếp tục điều tra ngôi đền này. Vẫn còn nhiều điều chưa được giải đáp, và Minh cảm thấy rằng mỗi bước đi sẽ đưa anh gần hơn đến sự thật.
Minh quay trở lại bàn thờ chính, nơi đặt bức tượng rồng lớn. Bức tượng này được chạm khắc tỉ mỉ, với đôi mắt sắc lạnh, như đang theo dõi mọi động thái của anh. Minh nhận thấy rằng bức tượng có một chi tiết kỳ lạ: một trong những chiếc vảy trên thân rồng có màu sắc khác biệt, như thể nó có thể di chuyển.
Anh tiến lại gần, tay nhẹ nhàng chạm vào chiếc vảy khác màu đó. Ngay lập tức, một tiếng “cạch” vang lên, và một hộc bí mật ở chân bức tượng mở ra. Bên trong là một cuộn giấy cũ, được niêm phong cẩn thận.
Minh lấy cuộn giấy ra, mở niêm phong và nhìn vào nội dung bên trong. Đó là một bản đồ, nhưng không phải bản đồ địa lý thông thường. Đây là bản đồ chỉ dẫn đến một nơi bí mật nào đó trong khu vực ngôi đền, có thể là một phòng chứa đồ hoặc một lối đi ngầm.
Minh cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Cuộn bản đồ này có thể là chìa khóa để tìm ra manh mối cuối cùng, hoặc nó cũng có thể dẫn anh vào một cạm bẫy nào đó. Nhưng anh không có lựa chọn nào khác. Anh phải đi tiếp.
Cầm cuộn bản đồ trong tay, Minh bắt đầu theo dõi từng chi tiết, so sánh với không gian ngôi đền xung quanh. Bản đồ dẫn anh đến một bức tường đá cũ kỹ ở phía sau đền. Anh cẩn thận kiểm tra từng viên đá, cho đến khi phát hiện ra một viên đá có dấu hiệu bị mòn do sử dụng thường xuyên.
Minh dùng sức đẩy mạnh viên đá, và bức tường từ từ mở ra, để lộ một lối đi hẹp dẫn xuống dưới lòng đất. Không khí lạnh lẽo và ẩm ướt từ bên trong phả ra, như thể nơi này đã bị bỏ quên từ rất lâu.
Minh cảm nhận được sự căng thẳng tăng lên trong lòng. Đây có thể là nơi cất giấu bí mật lớn mà bức thư đã nhắc đến. Không chần chừ thêm, anh bước vào lối đi, từng bước một xuống dưới lòng đất tối tăm. Ánh sáng từ ngọn đuốc nhỏ của anh chỉ đủ để soi sáng vài bước chân trước mặt.
Lối đi dẫn Minh đến một căn phòng nhỏ, chỉ rộng khoảng vài mét vuông, được xây hoàn toàn bằng đá. Trên tường treo đầy những tấm phù điêu cổ xưa, mô tả những cảnh tượng kỳ bí và huyền bí. Ở giữa căn phòng là một chiếc bàn đá lớn, trên đó đặt một vật thể được phủ kín bằng một tấm vải đen.
Minh tiến tới gần, nhẹ nhàng kéo tấm vải xuống. Bên dưới tấm vải là một chiếc hộp khác, được khắc hoa văn tinh xảo, nhưng khác với chiếc hộp gỗ mà anh đã tìm thấy trước đó. Chiếc hộp này có một biểu tượng kỳ lạ ở nắp, giống như một con rồng đang cuộn tròn quanh một viên ngọc.
Minh không vội mở chiếc hộp, mà quan sát kỹ lưỡng nó. Biểu tượng trên hộp có vẻ quen thuộc, như thể anh đã nhìn thấy nó ở đâu đó trong ngôi đền. Sau một lúc suy nghĩ, anh nhớ ra rằng biểu tượng này trùng khớp với biểu tượng trên bức tượng rồng trong đền.
“Có lẽ đây là chìa khóa để mở ra một bí mật khác,” Minh tự nhủ. Nhưng trước khi anh kịp hành động, một âm thanh lạ vang lên từ phía lối đi. Minh quay phắt lại, cầm chắc đuốc trong tay.
Một bóng người lấp ló trong bóng tối, tiến lại gần căn phòng. Minh căng thẳng, chuẩn bị cho mọi tình huống có thể xảy ra. Người này là ai? Có phải là kẻ đã gây ra vụ án mạng hay không?
Bóng người tiến vào ánh sáng, và Minh nhận ra đó là cô bé mà anh đã gặp trước đó. Cô bé bước vào phòng, ánh mắt đầy sự lo lắng và tò mò.
“Ngài đã tìm thấy gì rồi sao?” cô bé hỏi nhỏ, giọng run rẩy.
Minh nhẹ nhàng đáp, “Anh đã tìm thấy một vài manh mối, nhưng vẫn chưa rõ hết mọi chuyện. Em có biết gì về chiếc hộp này không?”
Cô bé nhìn chiếc hộp, mắt mở to ngạc nhiên, rồi thì thầm, “Đây là chiếc hộp mà cha em đã nhắc đến. Ông ấy nói rằng chiếc hộp này có thể thay đổi số phận của cả một vương triều.”
Minh lặng người trước lời nói của cô bé. Anh biết rằng vụ án này đã vượt xa khỏi những gì anh tưởng tượng. Nhưng điều quan trọng nhất bây giờ là phải tìm ra sự thật, và không để bất kỳ ai sử dụng chiếc hộp này cho mục đích xấu xa.
“Em hãy đi theo anh, chúng ta sẽ đưa chiếc hộp này ra khỏi đây và tìm hiểu thêm về nó,” Minh nói, rồi cầm chiếc hộp cẩn thận trong tay.
Nhưng ngay khi Minh vừa bước chân ra khỏi căn phòng, một tiếng nổ lớn vang lên, khiến cả lối đi rung chuyển. Đá từ trần hầm rơi xuống, chắn ngang lối thoát. Minh và cô bé bị mắc kẹt trong bóng tối, không lối thoát, với chiếc hộp bí ẩn trong tay.
Trong lúc nguy hiểm, Minh cảm nhận được rằng vụ án này không chỉ đơn thuần là một vụ giết người, mà còn ẩn chứa những âm mưu khủng khiếp hơn. Những người muốn chiếm đoạt chiếc hộp này sẽ không dừng lại ở bất kỳ điều gì, và Minh phải tìm cách sống sót để đưa sự thật ra ánh sáng.
