Bí Ẩn Của Người Đàn Bà Áo Trắng - Chương 1
Chương 1: Bóng dáng nơi hiện trường
Bầu trời xám xịt nặng nề phủ lên ngôi làng Thanh Bình một bầu không khí u ám. Những cơn gió lạnh lẽo thổi qua các ngôi nhà tranh, mang theo mùi cỏ ẩm ướt và đất bùn. Ngôi làng nhỏ, vốn dĩ yên bình, nay bỗng chốc trở nên hỗn loạn bởi tin tức về cái chết kinh hoàng của một thương gia giàu có tên là Lý Quang.
Trong căn nhà gỗ lớn nhất làng, ánh đèn leo lét của những ngọn nến lấp lánh, chiếu sáng những vệt máu khô đã thấm vào sàn nhà. Xác của Lý Quang nằm trên sàn, thân thể bị đâm nhiều nhát đến mức không thể nhận dạng. Căn phòng nơi ông ta bị giết có dấu hiệu của một cuộc đấu tranh quyết liệt. Đồ đạc vương vãi khắp nơi, bàn ghế bị lật đổ, và cửa sổ mở toang hoang như một lời mời gọi của tử thần.
“Chúng tôi đã nghe tiếng kêu cứu vào đêm qua, nhưng khi chạy đến, mọi thứ đã quá muộn,” một người dân kể lại với đôi mắt hoảng loạn. “Và… và tôi thấy một người đàn bà mặc áo trắng đứng bên ngoài cửa sổ. Cô ta nhìn chằm chằm vào trong, rồi biến mất trong bóng tối.”
Bao Chửng, vị quan án nổi tiếng với sự công minh, bước vào căn nhà với vẻ mặt nghiêm nghị. Ông nhìn khắp xung quanh, đôi mắt sắc bén như có thể xuyên thấu qua những bức tường. Đi cùng ông là thám tử Tiểu Hoa, một người trẻ tuổi, thông minh và luôn sẵn sàng để học hỏi từ vị quan án.
“Người đàn bà áo trắng…?” Bao Chửng lặp lại lời kể của người dân, giọng ông trầm lắng nhưng đầy uy lực. “Có ai trong làng biết cô ta là ai không?”
“Tôi không biết, thưa đại nhân,” người dân lắc đầu. “Chưa ai từng thấy cô ấy trước đây. Cô ta xuất hiện như một bóng ma.”
Tiểu Hoa tiến đến gần xác nạn nhân, cúi xuống xem xét kỹ lưỡng từng vết thương. “Đại nhân, những vết đâm này cho thấy hung thủ rất mạnh và quyết liệt. Nhưng điều kỳ lạ là không có dấu hiệu của sự cướp bóc. Tất cả tài sản vẫn còn nguyên vẹn.”
Bao Chửng khẽ gật đầu, mắt ông liếc nhìn quanh căn phòng. “Người này bị giết vì lý do gì đó ngoài tiền bạc. Chúng ta cần tìm hiểu thêm về cuộc sống của Lý Quang và xem ông ta có kẻ thù nào không.”
Trong khi Bao Chửng nói chuyện với những người dân và lính gác, Tiểu Hoa tiếp tục khám phá những góc khuất của căn nhà. Đôi mắt cô dừng lại ở một bức tường gần cửa sổ, nơi một vết máu nhỏ nhưng rõ ràng vẫn còn sót lại. Cô đưa tay chạm vào vết máu, cảm nhận nó vẫn còn mới.
“Đại nhân, có vẻ như hung thủ đã đâm nạn nhân ở đây, ngay trước cửa sổ,” Tiểu Hoa nói, chỉ tay về phía vết máu. “Nếu người đàn bà áo trắng mà người dân thấy không phải là hung thủ, thì cô ta đã chứng kiến vụ án này.”
Bao Chửng suy nghĩ trong giây lát rồi quay sang người dân. “Có ai trong làng biết về quá khứ của Lý Quang không? Ông ta có từng gây thù oán với ai không?”
Một người đàn ông lớn tuổi bước lên, nét mặt nặng nề. “Thưa đại nhân, Lý Quang là một người giàu có nhưng ông ta không được lòng nhiều người. Ông ấy thường xuyên ép giá nông dân khi mua nông sản và không ít lần đe dọa những người không đồng ý bán cho ông ta.”
Bao Chửng nhìn sâu vào đôi mắt của người đàn ông già nua. “Vậy thì ông ấy có thể có nhiều kẻ thù. Nhưng người đàn bà áo trắng kia… cô ta không phải là một hình bóng vô tình. Cô ta có liên quan đến vụ án này.”
“Đại nhân, chúng ta có nên tìm hiểu xem liệu có ai trong vùng này từng mặc áo trắng như vậy không?” Tiểu Hoa hỏi.
“Phải,” Bao Chửng trả lời, giọng ông đầy quyết đoán. “Chúng ta cần biết thêm về người đàn bà áo trắng. Nếu cô ta là nhân chứng, chúng ta cần phải tìm ra cô ta trước khi hung thủ làm việc đó.”
Trời đã bắt đầu tối khi Bao Chửng và Tiểu Hoa rời khỏi căn nhà. Bóng đêm dần buông xuống, bao phủ ngôi làng trong sự im lặng đáng sợ. Người dân lo lắng, tụ tập lại với nhau để bảo vệ gia đình của họ.
Tiểu Hoa dừng lại trước cửa làng, mắt nhìn vào cánh đồng rộng lớn trải dài đến chân trời. “Đại nhân, tôi có cảm giác rằng đây không phải là lần cuối chúng ta nghe về người đàn bà áo trắng.”
Bao Chửng nhìn theo hướng mắt của Tiểu Hoa, rồi chậm rãi gật đầu. “Đúng vậy. Cô ta sẽ xuất hiện lần nữa. Và khi đó, chúng ta sẽ phải sẵn sàng.”
Bóng tối bao trùm ngôi làng Thanh Bình, nhưng bóng dáng của người đàn bà áo trắng vẫn còn ám ảnh trong tâm trí của tất cả. Một bí ẩn mới đang dần mở ra, và chỉ có Bao Chửng và Tiểu Hoa mới có thể tìm ra sự thật.
