Bí Ẩn Của Người Đàn Bà Áo Trắng - Chương 2
Chương 2: Manh mối từ quá khứ
Sáng hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên chiếu xuống ngôi làng Thanh Bình, Bao Chửng và thám tử Tiểu Hoa đã sẵn sàng để bắt đầu cuộc điều tra. Tiểu Hoa nhanh chóng thu thập những báo cáo từ lính gác và người dân, còn Bao Chửng dành thời gian suy nghĩ về những gì đã xảy ra trong căn nhà của Lý Quang.
Sau khi đã xem xét tất cả thông tin, Bao Chửng quyết định sẽ nói chuyện với một số người dân địa phương, những người có thể biết về quá khứ của Lý Quang. Ông gọi Tiểu Hoa và cả hai cùng đi đến một ngôi nhà cũ, nơi ở của một người phụ nữ lớn tuổi được cho là biết nhiều về lịch sử của làng.
Người phụ nữ, tên gọi là Bà Tư, sống một mình trong ngôi nhà nhỏ nằm ở rìa làng. Khi Bao Chửng và Tiểu Hoa đến, bà đang ngồi bên bếp lửa, nấu một nồi cháo nóng. Bà Tư nhìn lên khi họ bước vào, ánh mắt sáng lên với sự tôn trọng và lo lắng.
“Đại nhân, thám tử,” Bà Tư chào hỏi, giọng bà run run. “Tôi biết các vị sẽ đến. Vụ việc của Lý Quang đã làm cả làng sợ hãi.”
Bao Chửng ngồi xuống đối diện với Bà Tư, cẩn trọng hỏi: “Bà Tư, bà đã sống ở đây từ lâu, bà có biết gì về Lý Quang không? Ông ta có kẻ thù nào, hay từng gây ra chuyện gì đáng ngờ trong quá khứ không?”
Bà Tư thở dài, đôi mắt bà nhìn xa xăm như thể đang tìm kiếm những ký ức đã bị lãng quên. “Lý Quang… Ông ta là một người tham lam, nhưng đó không phải là điều tệ nhất về ông ta. Tôi nhớ cách đây hơn hai mươi năm, có một cô gái trẻ tên là Xuân Mai sống trong làng này. Cô ấy rất đẹp, hiền lành, và luôn mặc một chiếc áo trắng tinh khiết. Nhiều người trong làng yêu mến cô, nhưng Lý Quang… ông ta lại coi cô như một món hàng để sở hữu.”
Tiểu Hoa nghiêng người về phía trước, tò mò hỏi: “Rồi chuyện gì đã xảy ra với Xuân Mai, thưa bà?”
Bà Tư nắm chặt đôi bàn tay nhăn nheo của mình, giọng bà hạ thấp xuống, như thể sợ rằng những lời nói của mình sẽ làm sống lại một ký ức đau buồn. “Lý Quang đã dùng quyền lực và tiền bạc để ép buộc gia đình cô ấy gả cô cho ông ta. Nhưng Xuân Mai không muốn, cô ấy cố gắng trốn thoát. Vào một đêm tối, khi cô ấy đang cố gắng chạy trốn khỏi làng, cô bị bắt lại. Từ đó, không ai thấy cô nữa.”
Không khí trong căn nhà nhỏ trở nên nặng nề. Bao Chửng nhìn sâu vào mắt Bà Tư, cảm nhận được sự đau khổ trong lời kể của bà. “Bà có nghĩ rằng Xuân Mai đã bị giết hại vào đêm đó không?” ông hỏi.
Bà Tư gật đầu, mắt bà rưng rưng. “Tôi tin rằng cô ấy đã bị giết. Nhưng thi thể của cô không bao giờ được tìm thấy. Nhiều người nói rằng hồn ma của Xuân Mai vẫn còn quanh quẩn ở đây, mặc chiếc áo trắng mà cô ấy luôn yêu thích.”
Tiểu Hoa khẽ rùng mình. “Có lẽ người đàn bà áo trắng mà người dân thấy chính là Xuân Mai.”
Bao Chửng im lặng trong một lúc, suy ngẫm về tất cả những gì đã nghe. “Nếu đúng như vậy, chúng ta cần phải tìm hiểu kỹ hơn về những gì đã xảy ra vào đêm đó. Nếu Xuân Mai thật sự bị giết hại, chúng ta cần tìm ra sự thật và đưa kẻ thủ ác ra ánh sáng.”
Bà Tư run rẩy cầm lấy tay Bao Chửng. “Đại nhân, nếu ông có thể tìm ra sự thật, xin hãy mang lại công lý cho Xuân Mai. Cô ấy không đáng bị đối xử như vậy.”
Bao Chửng gật đầu, ánh mắt ông kiên định. “Tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để tìm ra sự thật.”
Khi rời khỏi nhà Bà Tư, Tiểu Hoa nhìn Bao Chửng với vẻ suy tư. “Đại nhân, nếu người đàn bà áo trắng thực sự là Xuân Mai, thì những gì chúng ta đang đối mặt không chỉ là một vụ án mạng, mà còn là một vụ án chưa được giải quyết từ hai mươi năm trước.”
Bao Chửng gật đầu, ánh mắt ông rực lên sự quyết tâm. “Chúng ta sẽ tiếp tục điều tra. Nếu Lý Quang thực sự là kẻ đã gây ra cái chết cho Xuân Mai, thì án mạng tối qua có thể là sự trả thù. Nhưng còn quá nhiều điều chúng ta chưa biết. Người đàn bà áo trắng này có thể là Xuân Mai, hoặc là ai đó khác đang cố gắng làm rõ những bí ẩn trong quá khứ.”
Hai người họ bước đi trên con đường mòn dẫn ra khỏi làng, ánh sáng mặt trời chiếu qua những tán cây, tạo thành những đốm sáng lấp lánh trên mặt đất. Nhưng dù ánh sáng có rực rỡ đến đâu, bóng tối của quá khứ vẫn còn lẩn khuất, đe dọa phủ xuống họ như một chiếc áo trắng ma quái, giấu kín những bí mật đen tối và những lời nói chưa được tiết lộ.
Cuộc điều tra của Bao Chửng và Tiểu Hoa chỉ mới bắt đầu, và cả hai đều biết rằng để tìm ra sự thật, họ sẽ phải đối mặt với nhiều nguy hiểm hơn nữa.