Bí Ẩn Của Sự Sống - Chương 1
Chương 1: Khám Phá Căn Cứ
Cambridge, năm 1953
Trời sáng sớm, ánh sáng mặt trời len lỏi qua những ô cửa sổ nhỏ hẹp của Viện Nghiên cứu Sinh học Molecule, tạo ra những đốm sáng lấp lánh trên sàn gạch cũ kỹ. James Watson và Francis Crick, hai nhà khoa học đầy nhiệt huyết, đang cúi gập người trước những mô hình cấu trúc phân tử bằng giấy và nhựa, tâm trí của họ chìm sâu trong biển dữ liệu phức tạp.
“Crick, cậu có thấy không? Chúng ta có thể giải thích các đặc tính di truyền của tế bào nếu chúng ta hiểu được cấu trúc của DNA,” Watson nói, ánh mắt ánh lên sự quyết tâm.
“Đúng vậy, Watson. Nhưng vấn đề là, cấu trúc của DNA không đơn giản như chúng ta tưởng. Mô hình của Linus Pauling chưa thể giải thích chính xác tất cả các đặc điểm mà chúng tôi đang quan tâm,” Crick trả lời, vừa điều chỉnh một mô hình phân tử.
“Thực sự rất kỳ lạ khi nghĩ rằng điều này lại có thể thay đổi cách chúng ta hiểu về sinh học cơ bản,” Watson nói, nhắm mắt lại như để tưởng tượng những khả năng.
Crick gật đầu, ánh mắt chằm chằm vào mô hình phân tử trước mặt. “Tôi đã nghĩ về một cấu trúc hình xoắn ốc kép, như một chiếc thang cuốn. Nhưng để chứng minh điều đó, chúng ta cần bằng chứng thực nghiệm vững chắc.”
Cả hai nhà khoa học quyết định làm việc cùng nhau để giải mã bí ẩn này. Đó không phải là một công việc dễ dàng, và họ đã phải đối mặt với nhiều thách thức. Một trong những khó khăn lớn nhất của họ là những hình ảnh chụp tia X của DNA, mà những hình ảnh này được chụp bởi Rosalind Franklin và Maurice Wilkins tại King’s College London.
Tại King’s College London
Rosalind Franklin, một nhà nghiên cứu xuất sắc, đang xem xét các hình ảnh chụp tia X trong phòng thí nghiệm của mình. Maurice Wilkins, đồng nghiệp của cô, bước vào với một ánh mắt lo lắng.
“Rosalind, tôi nghe nói rằng có một số người ở Cambridge đang cố gắng xây dựng mô hình cấu trúc của DNA,” Wilkins nói, cố gắng lấp đầy không khí căng thẳng giữa hai người.
“Có lẽ đó là những gì họ cần làm, nhưng tôi không thể hiểu nổi tại sao họ lại vội vã như vậy,” Franklin đáp lại, ánh mắt vẫn tập trung vào các bức hình. “Chúng tôi đã có những dữ liệu rõ ràng về cấu trúc xoắn ốc kép.”
Wilkins chỉ vào một bức hình. “Đúng, và dữ liệu này có thể là chìa khóa để giải thích mọi thứ. Nhưng liệu chúng ta có thể chia sẻ những thông tin này với các nhà nghiên cứu ở Cambridge không?”
“Chúng ta cần phải thận trọng, Maurice,” Franklin nói, nghiêm túc. “Việc tiết lộ quá nhiều có thể dẫn đến những hiểu lầm hoặc thậm chí là những phát hiện sai lệch.”
Tại Viện Nghiên cứu Sinh học Molecule
Quay lại Cambridge, Watson và Crick đã tiếp tục làm việc không mệt mỏi, và họ không ngừng thử nghiệm với các mô hình của mình. Họ biết rằng nếu không có một cấu trúc chính xác, tất cả các giả thuyết về di truyền học có thể hoàn toàn sai lệch.
Một ngày, khi Crick đang kiểm tra mô hình của mình, ông đột nhiên nhảy lên và hét lên, “Watson, tôi nghĩ tôi đã tìm ra điều gì đó quan trọng!”
Watson bước đến gần, ánh mắt tràn đầy hy vọng. “Gì vậy, Crick?”
“Nhìn vào cấu trúc này, chúng ta có thể thấy rằng các chuỗi DNA liên kết với nhau qua các cơ sở bổ sung. Đó có thể là lý do tại sao cấu trúc của DNA lại ổn định và dễ dàng sao chép,” Crick giải thích.
Watson nhìn vào mô hình và gật đầu. “Đúng vậy. Cấu trúc này giải thích sự chính xác trong quá trình sao chép gen. Chúng ta đang tiến gần hơn đến việc giải thích cơ chế di truyền.”
Ngày công bố
Sau nhiều tháng làm việc vất vả, cuối cùng, Watson và Crick công bố mô hình cấu trúc DNA của họ. Tin tức về phát hiện này nhanh chóng lan rộng trong cộng đồng khoa học, thu hút sự chú ý của cả thế giới. Mô hình xoắn ốc kép đã mở ra một kỷ nguyên mới trong nghiên cứu di truyền học.
Tại King’s College London
Rosalind Franklin nhận được thông tin về công trình của Watson và Crick. Cô cảm thấy mâu thuẫn trong lòng: những kết quả của họ đã xác nhận phần nào công trình của mình, nhưng cũng gây ra nhiều cuộc tranh luận về sự đóng góp của cô trong việc chụp hình ảnh tia X.
Khi gặp Wilkins, cô thận trọng nói, “Maurice, có vẻ như các nhà khoa học ở Cambridge đã thành công trong việc xác định cấu trúc của DNA. Điều này có thể mở ra những cơ hội mới, nhưng chúng ta cũng cần xem xét lại sự công nhận dành cho công việc của mình.”
Wilkins gật đầu đồng cảm. “Đúng vậy. Đây là một bước quan trọng trong khoa học, nhưng cũng là một cơ hội để chúng ta làm sáng tỏ những công lao của mọi người.”
Chương đầu tiên khép lại với những khởi đầu mới trong nghiên cứu di truyền học, mở ra cánh cửa cho những khám phá tiếp theo trong những chương sau.