Bí ẩn về người lính mất tích - Chương 3
Chương 3: Manh Mối Từ Bóng Tối
Tướng quân Long rời khỏi quán trà của Lâm Tiến với đầu óc nặng trĩu suy nghĩ. Bóng Đen – một cái tên gợi lên ký ức đen tối về những cuộc nổi loạn đẫm máu trong quá khứ. Nếu những gì Lâm Tiến nói là sự thật, thì âm mưu này không chỉ liên quan đến sự mất tích của Thịnh mà còn là một kế hoạch ám sát hoàng đế. Long hiểu rằng mình không thể để mất thời gian.
Khi trở về doanh trại, Long triệu tập một nhóm lính tinh nhuệ, những người mà ông tin tưởng tuyệt đối. Trong căn phòng nhỏ, ánh sáng của ngọn đèn dầu chiếu hắt lên gương mặt đầy lo âu của họ.
“Các ngươi biết lý do ta gọi đến đây,” Long bắt đầu, giọng nói trầm và nghiêm nghị. “Bóng Đen đã quay trở lại. Và lần này, chúng không chỉ muốn lật đổ triều đình mà còn nhắm thẳng vào tính mạng của hoàng đế. Thịnh, người lính của chúng ta, có thể đã bị bắt cóc bởi chúng.”
Một người lính đứng lên, đôi mắt lấp lánh sự quyết tâm:
“Thưa tướng quân, chúng tôi sẵn sàng chiến đấu đến hơi thở cuối cùng để bảo vệ hoàng đế. Nhưng làm thế nào để tìm ra chúng trong bóng tối?”
Long nhíu mày, lặng im trong giây lát rồi nói:
“Ta đã có manh mối. Một kẻ tên Hải, một cựu thành viên của Bóng Đen, hiện đang lẩn trốn trong thành phố. Hắn là người biết nhiều về hoạt động của nhóm này. Nhiệm vụ của chúng ta là truy tìm hắn và ép hắn nói ra kế hoạch của bọn chúng.”
Tất cả đều gật đầu. Đêm đó, Long cùng đội quân tinh nhuệ của mình bắt đầu truy tìm Hải. Họ di chuyển qua những con hẻm tối tăm của thành phố, nơi mà những kẻ ngoài vòng pháp luật thường lẩn trốn. Bóng tối bao phủ khắp nơi, và từng bước chân của họ vang lên trong sự im lặng lạnh lẽo.
Đến gần sáng, họ cuối cùng cũng tìm ra nơi ẩn náu của Hải – một ngôi nhà tồi tàn nằm sâu trong khu phố bị bỏ hoang. Long ra lệnh bao vây, và không một tiếng động, họ đột nhập vào bên trong.
Hải ngồi đó, trên chiếc ghế gỗ mục nát, đôi mắt hoảng loạn khi thấy Long và binh lính ập vào. Hắn vùng vẫy định chạy, nhưng đã bị binh lính khống chế ngay lập tức. Long bước đến trước mặt hắn, ánh mắt sắc lạnh:
“Hải, ta không có thời gian chơi trò mèo vờn chuột với ngươi. Nói ta biết Bóng Đen đang ở đâu và chúng có kế hoạch gì!”
Hải run rẩy, đôi mắt đảo qua đảo lại tìm đường thoát thân, nhưng khi thấy không còn lối thoát, hắn cúi đầu thở dài:
“Các ngươi không thể ngăn chúng. Bóng Đen đã chuẩn bị từ lâu. Chúng không chỉ muốn giết hoàng đế mà còn lật đổ toàn bộ triều đình. Mọi chuyện đã được lên kế hoạch kỹ lưỡng.”
Long nắm lấy cổ áo Hải, kéo hắn lại gần:
“Vậy thì nói cho ta biết. Nếu không, ngươi sẽ không rời khỏi đây với mạng sống.”
Hải nhìn vào mắt Long, ánh mắt lo sợ nhưng vẫn còn chút cứng cỏi. Cuối cùng, hắn nhổ ra từng từ, giọng nói gần như lạc đi:
“Ta chỉ là kẻ bị đuổi khỏi Bóng Đen sau khi không còn giá trị. Nhưng trước khi rời đi, ta nghe thấy chúng nói về một cuộc ám sát sẽ diễn ra trong một cuộc yến tiệc lớn tại cung điện. Một nội gián trong cung đã cung cấp thông tin chi tiết về cách tiếp cận hoàng đế.”
Long buông tay khỏi cổ áo Hải, đôi mắt hằn lên sự lo lắng. Cuộc yến tiệc lớn sắp diễn ra để kỷ niệm ngày sinh của hoàng đế – đó chính là cơ hội hoàn hảo cho một cuộc ám sát. Nếu Bóng Đen thực sự có nội gián trong cung, thì hoàng đế đang đứng trước nguy cơ lớn hơn bao giờ hết.
“Ngươi biết kẻ nội gián là ai không?” Long hỏi, giọng đầy căng thẳng.
Hải lắc đầu, mặt tái mét:
“Không… ta không biết. Nhưng ta biết một điều, kẻ cầm đầu Bóng Đen là một cựu tướng quân bị lưu đày. Hắn đã quay trở lại để trả thù. Hắn chính là người đã lên kế hoạch cho mọi thứ.”
Long gật đầu, thả Hải ra. Mọi chuyện đang dần sáng tỏ. Kẻ cầm đầu Bóng Đen, một cựu tướng quân đầy thù hận với triều đình, đã lập ra kế hoạch ám sát hoàng đế và lật đổ vương triều. Nhưng vẫn còn nhiều bí ẩn chưa được giải đáp, và Long biết rằng ông không thể hành động vội vàng.
“Giữ hắn lại,” Long ra lệnh cho binh lính. “Ta cần thêm thời gian để xác nhận những gì hắn nói.”
Sau khi rời khỏi ngôi nhà tồi tàn đó, Long quay về doanh trại với tâm trạng nặng nề. Ông hiểu rằng thời gian đang chống lại mình. Cuộc yến tiệc chỉ còn vài ngày nữa sẽ diễn ra, và Bóng Đen đang chờ đợi cơ hội để ra tay.
Trong đêm tối, khi mọi người đã chìm vào giấc ngủ, Long đứng trước bàn đồ án, đôi mắt lấp lánh ánh sáng của ngọn đèn dầu. Ông biết rằng để ngăn chặn cuộc ám sát này, ông cần tìm ra kẻ nội gián trong cung và vô hiệu hóa Bóng Đen trước khi chúng hành động. Nhưng trong một thành phố đầy rẫy sự phản bội và bóng tối, ai có thể tin tưởng?
