Brand - Ngọn Lửa Phục Thù - Chương 1
Chapter 1: The Betrayal
Kegan Rodhe đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống thành phố mà hắn đã bảo vệ suốt bao năm qua. Ánh sáng của hoàng hôn chiếu lên tòa nhà cao lớn của hội đồng pháp sư, nơi hắn đang đóng vai trò chủ chốt. Mới đây, Kegan vừa trở về từ một chuyến nghiên cứu bí mật, tìm kiếm những nguồn sức mạnh mới để bảo vệ thế giới khỏi các mối đe dọa.
Hắn bước vào hội đồng với tâm trạng hào hứng, nhưng không khí bên trong lại nặng nề và căng thẳng. Những đồng nghiệp của hắn, những người mà hắn coi là bạn bè, đều đứng im lặng, ánh mắt lạnh lùng hướng về phía hắn. Trong không khí nặng nề, một người phụ nữ đứng lên, nghiêng đầu về phía Kegan.
“Thưa Kegan, chúng tôi đã quyết định,” Nia, một trong những pháp sư hàng đầu, lên tiếng. “Bạn không còn phù hợp với hội đồng nữa.”
Kegan nhíu mày, khó hiểu. “Có chuyện gì vậy? Tôi vừa mới trở về với những phát hiện quan trọng.”
Một người đàn ông cao lớn, tướng quân của hội đồng, bước lên phía trước. “Chúng tôi đã xem xét lại tất cả những công việc của bạn, Kegan. Sự đồng nhất trong phép thuật của bạn đang gây ra nguy hiểm cho cả hội đồng. Chúng tôi không thể mạo hiểm với sự tồn tại của mình.”
“Đồng nhất? Các bạn không biết gì cả!” Kegan nổi giận, ánh lửa bừng lên trong lòng bàn tay hắn. “Những gì tôi mang về có thể cứu cả thế giới!”
“Cứu thế giới?” Một giọng nói châm chọc vang lên. “Chúng tôi đã nghe những lời hứa này nhiều lần. Và giờ, những điều bạn mang về có vẻ như chỉ phục vụ cho mục đích cá nhân.”
Kegan không còn kiềm chế được cơn tức giận. “Các bạn đang phản bội tôi! Các bạn đã lừa dối tôi từ đầu đến cuối!”
Tất cả các thành viên hội đồng đồng loạt lùi lại khi Kegan ném một quả cầu lửa vào trung tâm phòng họp. Lửa bùng lên, bao phủ khắp nơi, khiến không khí trở nên nặng nề và ngột ngạt.
“Ngừng lại ngay!” Nia gầm lên. “Chúng tôi sẽ không để bạn phá hủy tất cả!”
“Chưa đâu,” Kegan cười khẩy, “các bạn chưa thấy gì cả.”
Hắn châm thêm lửa, làm cho ngọn lửa ngày càng mạnh mẽ. Những pháp sư hội đồng bắt đầu sử dụng sức mạnh của mình để chống lại Kegan. Một trận chiến lửa khốc liệt nổ ra. Kegan đẩy mạnh sức mạnh, tạo ra những cơn lốc lửa, và hội đồng phải dốc hết sức lực để chống lại.
Trong khi trận chiến vẫn đang tiếp diễn, một trong những pháp sư, người đã từng là bạn thân của Kegan, bất ngờ tiến đến gần hắn. “Kegan, hãy dừng lại! Chúng ta có thể giải quyết mọi chuyện mà không cần dùng đến bạo lực.”
“Giải quyết?” Kegan nhìn thẳng vào mắt người bạn. “Các bạn đã lừa dối tôi, và giờ tôi phải trả giá cho những hành động của mình.”
“Chúng tôi không có lựa chọn nào khác. Chúng tôi không thể để bạn tiếp tục làm tổn hại đến hội đồng,” Nia nói với giọng đầy quyết đoán.
“Vậy thì tôi cũng không có lựa chọn nào khác,” Kegan đáp lại, và hắn tạo ra một cơn bão lửa cuốn lấy toàn bộ phòng họp.
Hội đồng bị bao phủ bởi ngọn lửa dữ dội. Kegan nhìn quanh, thấy tất cả những người mà hắn đã từng coi là đồng minh đều bị lửa thiêu rụi. Sự phản bội, cơn tức giận, và nỗi đau đã làm cho hắn không còn giữ được lý trí. Khi mọi thứ đã lắng xuống, Kegan thấy mình đứng giữa đống đổ nát, không còn ai sống sót.
“Các người sẽ phải trả giá cho sự phản bội này!” hắn gầm lên, nhưng sự giận dữ đã bao phủ hoàn toàn tâm trí hắn.
Một cơn bão lửa không thể kiểm soát đã bao phủ Kegan, làm biến đổi cơ thể hắn thành một sinh vật lửa. Trong cơn lốc lửa, Kegan Rodhe đã không còn tồn tại; hắn đã trở thành Brand, một sinh vật lửa hùng mạnh và đầy căm thù.
Hắn nhìn về phía thành phố đang cháy rực, không còn biết đâu là con đường phía trước. Những ký ức về Kegan dần bị ngọn lửa nuốt chửng, chỉ còn lại một mục tiêu duy nhất: sự báo thù.
Và như vậy, hành trình của Brand bắt đầu, từ một pháp sư tài ba bị phản bội trở thành một sinh vật lửa khao khát sự báo thù và hủy diệt.
