Briar - Công Chúa Ma Cà Rồng - Chương 1
Chương 1: Sự Nguyền Rủa
Ánh sáng mặt trời chiếu xuyên qua những chiếc rèm nặng nề của phòng ngủ rộng lớn trong cung điện Aetheria, tạo ra những vệt sáng mờ ảo trên nền đá cẩm thạch. Briar, công chúa ma cà rồng, ngồi bên cửa sổ với một cốc rượu đỏ thẫm trong tay. Đôi mắt cô, vốn luôn sáng như những vì sao, giờ đây lại hiện lên sự mệt mỏi và hoang mang.
“Mẫu hậu, con không thể cứ như thế này mãi được,” Briar thì thầm, ánh mắt dõi về phía xa như thể tìm kiếm câu trả lời trong khoảng không vô tận.
Khi ánh sáng lờ mờ dần, cơn khát máu bên trong Briar trở nên mãnh liệt hơn. Cô cảm thấy hơi thở của mình trở nên dồn dập, và sự thèm khát khiến mọi thứ xung quanh như bị che phủ bởi một lớp màn đỏ. Cô chống tay lên trán, cố gắng kìm nén sự cám dỗ.
Cửa phòng mở ra, và Hoàng hậu Elara bước vào. Khuôn mặt bà đầy lo lắng, ánh mắt sắc bén nhưng tràn ngập tình thương.
“Briar, ta biết con đang đau khổ,” Elara lên tiếng, giọng nói mềm mại nhưng đầy kiên quyết. “Nhưng hãy kiên nhẫn. Có cách nào đó để giúp con.”
“Con không thể chờ đợi thêm nữa, Mẹ ơi,” Briar quay lại, đôi mắt đỏ rực vì cơn khát. “Con cảm thấy như mình sắp mất hết kiểm soát. Nếu con không làm gì đó ngay bây giờ, con có thể gây hại cho người khác.”
Hoàng hậu thở dài, bước tới gần con gái. “Ta hiểu con cảm thấy như thế nào. Nhưng phép thuật cổ xưa đã đặt lên con gánh nặng quá lớn. Chúng ta không có nhiều thời gian. Con phải tìm kiếm sự cứu rỗi.”
“Vậy con phải đi đâu?” Briar hỏi, giọng đầy tuyệt vọng.
Elara lấy từ trong tay áo ra một cuốn sách cổ, tay bà run lên khi đưa cho Briar. “Cuốn sách này chứa thông tin về một bí mật cổ xưa. Nó có thể dẫn con đến nơi mà con có thể tìm thấy sự cứu rỗi. Nhưng hãy cẩn thận, vì nhiều người đã tìm kiếm điều này và không thành công.”
Briar cầm cuốn sách trong tay, mắt cô lướt qua các trang giấy vàng ố, mắt sáng lên khi nhận ra những ký tự quen thuộc. “Cảm ơn Mẹ. Con sẽ đi ngay lập tức.”
Briar rời khỏi cung điện vào ban đêm, khi ánh trăng sáng lấp lánh như một người bạn đồng hành trên hành trình của cô. Cô băng qua cánh cổng vĩ đại của vương quốc Aetheria và bước vào bóng tối của thế giới bên ngoài.
Đi qua những khu rừng rậm rạp và những con đường hẻo lánh, Briar cảm thấy cơn khát máu bắt đầu trở nên mạnh mẽ hơn. Đêm đen trở thành một thử thách, khi bóng ma của sự thèm khát không ngừng gặm nhấm tâm trí cô.
Cô dừng lại bên một con suối nhỏ để nghỉ ngơi. Tiếng nước chảy róc rách trong đêm khiến không khí càng trở nên tĩnh lặng và mơ hồ. Briar ngồi xuống, đưa tay nhúng vào nước, và cố gắng làm dịu cơn khát bằng cách uống một ít nước lạnh.
Nhưng tiếng động bất ngờ khiến cô nhảy dựng lên. Một nhóm cướp rừng đang tiến đến gần, ánh sáng của đuốc phản chiếu trong mắt họ, và những vũ khí sáng loáng trên tay họ.
“Mau đến đây, công chúa,” một tên cướp lớn tiếng, giọng nói trầm và đầy đe dọa. “Chúng ta có một món quà cho cô.”
Briar đứng dậy, đôi mắt đỏ rực hơn bao giờ hết. “Các người đừng tiến thêm nữa,” cô cảnh báo, giọng nói trầm lắng nhưng kiên quyết.
Tên cướp cười khẩy, vung kiếm về phía cô. “Đừng tỏ ra dũng cảm quá mức. Chúng ta đã theo dõi cô từ lâu.”
Briar không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc chiến đấu. Cô rút ra hai con dao nhỏ từ thắt lưng và nhanh chóng lao vào cuộc chiến. Cô di chuyển nhanh nhẹn, đôi tay cô như một cơn lốc, chém ngã những tên cướp mà không chút do dự.
Một tên cướp nhảy bổ vào cô từ phía sau, nhưng Briar đã cảm nhận được mối nguy hiểm ngay lập tức. Cô xoay người lại và dùng một cú đá mạnh mẽ, hạ gục đối thủ. Cơn khát máu của cô dường như trở thành động lực, tiếp thêm sức mạnh và sự quyết đoán trong từng đòn tấn công.
Sau một cuộc chiến ngắn nhưng dữ dội, những tên cướp đã bị đánh bại. Briar đứng thở hổn hển, cơ thể mệt mỏi nhưng tinh thần thì vẫn kiên định.
Cô nhìn về phía con suối, nơi ánh sáng của đuốc đã tắt. Sự quyết tâm trong ánh mắt cô không bao giờ tắt, dù cơn khát máu vẫn còn ám ảnh. Briar biết rằng đây chỉ mới là sự bắt đầu của hành trình tìm kiếm sự cứu rỗi.
Cuốn sách cổ và bí mật trong đó là ánh sáng dẫn đường cho cô trong đêm đen. Briar tiếp tục bước đi, lòng đầy hy vọng và sự quyết tâm không khuất phục. Cuộc hành trình của cô chỉ mới bắt đầu, và thử thách đang chờ đợi phía trước.
