Câu chuyện về Hoa sen máu - Chương 2
Chương 2: Điều tra bắt đầu
Sáng hôm sau, ánh bình minh vừa lên trên kinh thành Thăng Long, Lý Minh đã có mặt tại phòng điều tra. Bầu không khí trong phòng trầm lặng, chỉ có tiếng giấy bút sột soạt khi các thuộc hạ của anh đang cặm cụi ghi chép và sắp xếp thông tin. Trên bàn, bản đồ kinh thành trải rộng, đánh dấu những điểm cần lưu ý. Lý Minh chăm chú nhìn vào bản đồ, cố gắng ghép nối những manh mối còn mơ hồ từ vụ án đêm qua.
“Quan Thượng Thư Lê Văn Thắng không phải là một người bình thường,” Lý Minh nghĩ thầm. “Ông ta là người quyền lực, lại có nhiều mối quan hệ phức tạp trong triều đình. Nhưng ai lại có thể đủ gan dạ giết ông ta và để lại dấu vết hoa sen máu?”
Ngay lúc đó, cửa phòng bật mở, viên quan binh trẻ đêm qua bước vào, trong tay là một tập tài liệu. Hắn cúi chào kính cẩn.
“Đại nhân, chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng hiện trường và thu thập được một số manh mối,” viên quan binh nói, đưa tập tài liệu cho Lý Minh. “Chúng tôi phát hiện ra một mẫu vải lụa gần hiện trường. Có thể là của hung thủ.”
Lý Minh cầm lấy mẫu vải lụa, sờ thử bằng đầu ngón tay. Chất vải mềm mịn, nhưng màu sắc nhợt nhạt khiến anh có chút nghi ngờ. “Đây là loại lụa thường dùng trong hoàng cung hoặc những gia đình quý tộc. Hung thủ hẳn phải là người có thân thế,” anh suy luận.
“Đại nhân, có lẽ nào…” viên quan binh ngập ngừng, như sợ phải nói ra điều đó. “Có lẽ nào vụ này liên quan đến nội bộ triều đình? Nếu đúng như vậy, tình hình sẽ vô cùng phức tạp.”
Lý Minh không trả lời, chỉ nhìn sâu vào mẫu vải lụa trên tay. Anh hiểu rằng khi vụ án chạm tới triều đình, nó không còn đơn giản chỉ là một vụ giết người. Đằng sau đó là những âm mưu quyền lực có thể đe dọa cả quốc gia.
Cùng lúc ấy, từ cửa phòng, một giọng nói quen thuộc vang lên. “Đại nhân Lý, tôi nghe nói ngài đã bắt đầu điều tra?”
Lý Minh quay lại, nhìn thấy Hoàng An bước vào, trên tay là một chồng giấy tờ. “Đúng vậy, Hoàng đại nhân. Tôi đang thu thập các manh mối. Có vẻ vụ này không chỉ dừng lại ở một vụ giết người thông thường.”
Hoàng An đặt chồng giấy lên bàn, rồi kéo ghế ngồi xuống. “Ta đã suy nghĩ suốt đêm qua, và có lẽ ngài cũng đang nghĩ đến điều mà ta đang lo ngại. Nhóm Hoa Sen… Dù chưa có bằng chứng rõ ràng, nhưng mọi thứ dường như đều hướng đến tổ chức này.”
Lý Minh gật đầu, đôi mắt lạnh lùng. “Nếu thực sự có một tổ chức hoạt động ngầm trong kinh thành, chúng ta cần phải tìm ra ai đứng sau nó trước khi họ gây ra thêm nhiều tội ác khác. Nhưng vấn đề là chúng ta vẫn chưa biết chúng có mục tiêu cụ thể là gì.”
Hoàng An khẽ nhếch môi, giọng thấp hẳn đi. “Ngài có nghe về các vụ thanh trừng gần đây trong triều đình chưa? Những người chống lại các thế lực đang nổi lên dường như đều biến mất một cách bí ẩn, và ta e rằng cái chết của quan Thượng Thư Lê Văn Thắng chỉ là một phần trong chuỗi sự kiện đó.”
Lý Minh khẽ nhíu mày. “Vậy ý ngài là Hoa Sen không chỉ giết người, mà còn tham gia vào các âm mưu chính trị?”
“Chính xác,” Hoàng An gật đầu. “Nhưng điều đáng lo hơn là chúng dường như đang được điều khiển bởi một kẻ có quyền lực rất lớn, một kẻ mà chúng ta chưa thể xác định được danh tính. Nếu không điều tra nhanh chóng, có thể họ sẽ nhắm đến những người khác trong triều đình.”
Lý Minh suy nghĩ một lúc rồi nói, “Chúng ta cần bắt đầu từ những người gần gũi nhất với quan Thượng Thư. Có thể ông ta đã phát hiện ra điều gì đó mà đáng ra không nên biết.”
Hoàng An gật đầu, đồng ý. “Ta sẽ giúp ngài tìm hiểu thêm về các mối quan hệ của ông ta trong triều. Nhưng ngài phải thật cẩn thận, vì rất có thể những người trong triều đã bị mua chuộc hoặc đang che giấu điều gì.”
Đúng lúc đó, một quan binh khác chạy vội vào phòng, vẻ mặt lo lắng. “Đại nhân! Chúng tôi vừa nhận được tin báo về một vụ án mạng khác. Nạn nhân là thương gia Trần Bá Vũ, bị giết ngay tại nhà. Và… và một bông hoa sen máu khác đã được tìm thấy bên cạnh xác chết.”
Không khí trong phòng đột ngột lặng đi, tất cả mọi người đều bất động.
“Thương gia Trần Bá Vũ…” Lý Minh lặp lại, rồi đứng bật dậy. “Có lẽ đây không còn là ngẫu nhiên nữa. Chúng đang nhắm đến những người có liên hệ với triều đình. Mau chuẩn bị, ta phải đến hiện trường ngay!”
Lý Minh nhanh chóng khoác áo, chuẩn bị lên ngựa. Trước khi rời đi, anh quay sang Hoàng An. “Đại nhân, vụ này đã trở nên nghiêm trọng hơn nhiều. Tôi cần sự hỗ trợ tối đa từ ngài để phá giải vụ án.”
Hoàng An gật đầu, ánh mắt đầy quyết tâm. “Yên tâm, Lý đại nhân. Tôi sẽ không để nhóm Hoa Sen này tiếp tục gây họa cho kinh thành.”
Cả hai người bước ra khỏi phòng, hòa mình vào dòng người trên đường, nhưng trong lòng họ đều biết rằng, những gì sắp tới sẽ không hề dễ dàng.