Động phủ của kẻ phản quốc - Chương 2
Chương 2: Vòng Vây Nghi Ngờ
Đêm buông xuống kinh đô Hoa Lư như một tấm màn đen nặng nề, nhưng trong lòng Trần Khánh, mọi thứ vẫn sục sôi. Sau cuộc gặp với Ngô Tề, Khánh đã quyết tâm tìm ra sự thật, dù biết rằng hành trình này sẽ vô cùng nguy hiểm. Con người trong triều đình không phải ai cũng ngay thẳng, và âm mưu này có thể dính líu đến những người quyền lực nhất.
Tại tư dinh của mình, Khánh ngồi trong căn phòng nhỏ, đèn dầu cháy leo lét, ánh sáng lờ mờ chiếu lên gương mặt trẻ nhưng cương nghị. Bên cạnh anh là bản sao bức thư mật được tìm thấy trong phủ Ngô Tề. Khánh đã dành nhiều giờ để phân tích từng nét chữ, nhưng không có gì đặc biệt. Nếu là giả mạo, thì kẻ giả mạo đã làm việc này rất tinh vi.
Anh gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, tâm trí cố gắng ghép nối các mảnh ghép lại với nhau.
“Trương Phúc,” Khánh lẩm bẩm. “Ông ta thực sự có thể đứng sau tất cả chuyện này.”
Bất ngờ, có tiếng gõ cửa nhẹ vang lên, phá vỡ dòng suy nghĩ của Khánh. Anh mở cửa, một bóng dáng nhỏ bé lách vào, đó là Dũng – một trong những mật thám dưới quyền của anh. Dũng có gương mặt nhanh nhẹn và ánh mắt lanh lợi, một người giỏi trong việc thu thập tin tức từ những nơi khó tiếp cận nhất.
“Ngài Khánh,” Dũng nói, giọng thì thào. “Tôi đã nghe ngóng được một số tin quan trọng.”
Khánh ra hiệu cho Dũng ngồi xuống, vẻ mặt nghiêm trọng.
“Nói đi, có chuyện gì?”
Dũng hít một hơi sâu, rồi nói:
“Tôi đã lén nghe lỏm cuộc trò chuyện của vài quan lại trong triều. Họ nói rằng Tể tướng Trương Phúc đang cố tình lợi dụng vụ việc này để củng cố quyền lực. Nhưng điều quan trọng hơn, có tin đồn rằng ông ta không hành động một mình.”
Khánh nhíu mày.
“Không hành động một mình? Ý cậu là sao?”
Dũng gật đầu, giọng nói đầy thận trọng:
“Có một nhóm quan chức khác cũng đang âm thầm đứng sau lưng Trương Phúc. Họ không chỉ muốn hãm hại Ngô Tề, mà còn âm mưu loại bỏ bất cứ ai cản đường họ. Những kẻ này rất quyền lực, và nếu tôi đoán không nhầm, mục tiêu tiếp theo của họ có thể là những người thân cận với bệ hạ.”
Trần Khánh nhíu mày suy tư. Việc này còn phức tạp hơn anh tưởng. Nếu có một nhóm quan chức đứng sau âm mưu này, thì việc điều tra sẽ không hề dễ dàng. Anh không thể hành động hấp tấp, vì bất cứ sai lầm nào cũng có thể khiến mọi thứ đổ vỡ, thậm chí là mất mạng.
“Những quan chức đó là ai?” Khánh hỏi, giọng căng thẳng.
Dũng lắc đầu, khuôn mặt đầy thất vọng.
“Tôi vẫn chưa xác định được danh tính của tất cả bọn họ. Nhưng có một điều chắc chắn: họ rất cẩn trọng và không để lộ quá nhiều manh mối. Tuy nhiên, một trong số họ có vẻ là Lý Văn, quan tổng quản của bộ Hộ.”
Khánh gật đầu, ánh mắt lóe lên một tia hy vọng.
“Lý Văn, phải không? Tốt. Tôi sẽ điều tra thêm về ông ta. Cậu hãy tiếp tục theo dõi nhóm người này, nhưng hãy cẩn trọng. Chúng ta không thể để lộ sơ hở.”
Dũng cúi đầu chào rồi lặng lẽ rời đi, để lại Khánh một mình với những suy nghĩ rối bời. Lý Văn là một quan chức quan trọng, nhưng cũng nổi tiếng là người kín tiếng và có mối quan hệ chặt chẽ với nhiều người quyền lực trong triều. Nếu ông ta thực sự liên quan đến vụ việc này, mọi thứ sẽ càng trở nên nguy hiểm hơn.
Sáng hôm sau, Khánh đến phủ của Lý Văn dưới danh nghĩa một cuộc kiểm tra định kỳ. Anh mang theo một vài thuộc hạ, cố gắng giữ mọi thứ trông như một cuộc kiểm tra bình thường, không để lộ mục đích thực sự của mình.
Lý Văn, một người đàn ông trung niên với dáng vẻ uy quyền, tiếp đón Khánh bằng nụ cười khách sáo. Ông ta dẫn Khánh vào phủ, trò chuyện với vẻ vô tư nhưng vẫn giữ khoảng cách. Khánh nhận thấy có điều gì đó không ổn trong cách ông ta xử lý mọi chuyện – quá hoàn hảo, quá trơn tru.
“Quan Trần Khánh,” Lý Văn nói khi cả hai ngồi xuống trong phòng khách, “ngài đến kiểm tra phủ tôi hôm nay có gì cần chú ý không?”
Khánh cười nhẹ, giả vờ không quan tâm.
“Chỉ là kiểm tra định kỳ thôi, thưa quan Lý. Chúng tôi muốn chắc chắn mọi thứ đều ổn thỏa trong phủ của ngài.”
Ánh mắt Lý Văn thoáng dao động, nhưng ông ta che giấu rất khéo. Trong khi Lý Văn cố tình kéo dài cuộc trò chuyện, Khánh âm thầm quan sát xung quanh. Các bức tường đều sạch sẽ, không có dấu hiệu gì khả nghi. Nhưng khi anh đi sâu vào bên trong một căn phòng nhỏ, một vật lạ thu hút sự chú ý của anh – một cuốn sổ ghi chép nằm lặng lẽ trên bàn.
“Đây là sổ gì vậy?” Khánh hỏi, giọng bình thản nhưng ánh mắt săm soi.
Lý Văn cười nhạt, đáp:
“À, đó chỉ là vài ghi chép về công việc của bộ Hộ. Không có gì quan trọng cả.”
Khánh gật đầu nhưng trong lòng không tin tưởng. Anh biết mình phải xem xét kỹ lưỡng cuốn sổ này. Nhưng khi anh cố gắng vươn tay để cầm nó, Lý Văn đã nhanh chóng bước tới, ngăn anh lại.
“Thật xin lỗi, ngài Khánh,” Lý Văn nói, ánh mắt đầy căng thẳng, “cuốn sổ này có một vài thông tin mật liên quan đến quốc sự. Tôi e rằng không thể để ngài xem qua được.”
Khánh nhìn thẳng vào mắt Lý Văn, trong lòng càng thêm nghi ngờ. Nhưng anh biết, không thể làm lớn chuyện vào lúc này. Anh cần thêm bằng chứng.
“Hiểu rồi,” Khánh đáp, nở nụ cười nhạt. “Tôi chỉ tò mò thôi. Vậy tôi sẽ không làm phiền ngài nữa.”
Lý Văn cúi chào Khánh khi anh rời khỏi phủ. Nhưng ngay khi Khánh quay lưng, ánh mắt của Lý Văn thoáng lóe lên sự lo lắng. Cuộc chơi thực sự đã bắt đầu, và Khánh biết rằng anh đang đi trên một sợi dây mỏng manh giữa sự sống và cái chết.