Giọt Nước Thời Gian - Chương 7
Chương 7: Thời Kỳ Thứ Năm – Đế Chế La Mã
Elena đứng giữa quảng trường Athens, cảm giác như mình vừa bước vào một bức tranh sống động về thời kỳ hoàng kim của Hy Lạp. Xung quanh cô, những triết gia trong các bộ toga trắng đang hăng say tranh luận về các vấn đề của vũ trụ, con người và thời gian. Elena nghe loáng thoáng những cái tên quen thuộc như Socrates, Plato, và Aristotle được nhắc đến. Đây là một thế giới mà tri thức được tôn thờ, nơi mà các khái niệm triết học và khoa học được khai sinh.
Cô bước chậm qua những nhóm người đang thảo luận, lắng nghe từng chút một để tìm manh mối về thời gian. Chiếc đồng hồ vẫn nằm yên trong túi, nhưng Elena biết rằng nó sẽ lại kích hoạt bất cứ lúc nào, và cô cần phải tranh thủ từng phút để học hỏi.
Khi đến gần một nhóm người đang ngồi trên các bậc thang của ngôi đền, cô nghe thấy một người đàn ông trẻ tuổi đang phát biểu. Anh ta nói về bản chất của thời gian và sự tồn tại của con người. Điều này khiến Elena chú ý, và cô quyết định dừng lại để lắng nghe.
“Thời gian,” người đàn ông nói, “không chỉ là một dòng chảy liên tục, mà là một chu kỳ vĩnh cửu. Mọi thứ đều có sự trở lại của nó, theo cách mà chúng ta chưa thể hoàn toàn nắm bắt.”
Elena tiến lại gần hơn, ánh mắt chăm chú. “Xin lỗi,” cô lên tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. “Ngài nói về thời gian như một chu kỳ. Liệu có cách nào để con người có thể kiểm soát hay ít nhất là cảm nhận được nó?”
Người đàn ông trẻ mỉm cười, nhìn Elena với vẻ tò mò. “Cô là ai? Giọng điệu và trang phục của cô thật kỳ lạ.”
Elena cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. “Tôi là một người lữ hành… từ một nơi rất xa. Tôi đang tìm kiếm sự thật về thời gian.”
Người đàn ông nhíu mày, rồi đáp lại với giọng điệu trầm ngâm. “Thời gian là một bí ẩn mà không ai có thể kiểm soát được, nhưng có những người hiểu rõ hơn về nó so với người thường. Những nhà tiên tri và triết gia vĩ đại đã dành cả cuộc đời để khám phá bí mật này.”
Elena thở dài, cảm giác hy vọng lại trỗi dậy trong lòng. “Ngài có thể giúp tôi gặp những người đó không? Tôi cần tìm ra cách để kiểm soát một sức mạnh liên quan đến thời gian.”
Người đàn ông trẻ cười, nhưng nụ cười đầy bí ẩn. “Ta là Theon, học giả của Athens. Nếu cô thực sự nghiêm túc, ta sẽ giúp cô gặp những người mà cô cần. Nhưng nhớ rằng, việc hiểu thời gian không dễ dàng, và không phải ai cũng có thể sống sót qua thử thách này.”
Elena gật đầu quyết liệt. “Tôi sẵn sàng. Bất cứ điều gì để tìm ra cách kiểm soát thời gian.”
Theon dẫn Elena rời khỏi quảng trường, đi qua các con phố tấp nập của Athens, tiến về phía một ngôi đền nằm trên ngọn đồi cao. Đây là nơi thờ thần Chronos – vị thần của thời gian trong thần thoại Hy Lạp. Elena nhìn lên bức tượng khổng lồ của Chronos, cảm nhận sự thiêng liêng của nơi này.
“Đây là nơi mà các triết gia và nhà tiên tri đến để suy ngẫm về bản chất của thời gian,” Theon giải thích. “Ta không chắc họ sẽ cho cô câu trả lời ngay lập tức, nhưng cô có thể cảm nhận được sức mạnh của thời gian ở đây.”
Elena cúi đầu cảm ơn Theon rồi bước vào ngôi đền. Không khí bên trong yên tĩnh đến lạ thường, như thể cả thế giới bên ngoài đã ngừng lại. Cô đứng trước bức tượng của Chronos, đôi mắt nhìn chằm chằm vào biểu tượng đồng hồ cát trong tay vị thần.
Cô lấy chiếc đồng hồ ra, nâng nó lên trước mặt bức tượng. Trong khoảnh khắc ấy, Elena cảm thấy một sự kết nối mạnh mẽ giữa chiếc đồng hồ và Chronos. Dòng thời gian như ngừng trôi, và cô cảm nhận được một sức mạnh vô hình đang bao quanh mình.
“Thần Chronos,” cô thì thầm, “nếu ngài có thể nghe thấy tôi, xin hãy giúp tôi hiểu được sức mạnh mà tôi đang nắm giữ.”
Không có lời đáp lại, nhưng cô cảm thấy chiếc đồng hồ trong tay mình bắt đầu phát sáng, một ánh sáng nhẹ nhàng nhưng đủ để khiến Elena hiểu rằng mình đang đi đúng hướng.
Thời gian không đợi ai, và một lần nữa, Elena lại bị cuốn vào dòng xoáy của chiếc đồng hồ. Cô cảm nhận được cơn chóng mặt quen thuộc, và mọi thứ xung quanh cô dần tan biến.
Elena mở mắt ra, và lần này cô đang đứng trên một con đường lát đá rộng lớn, xung quanh là những công trình đồ sộ với kiến trúc hùng vĩ của La Mã cổ đại. Người dân La Mã, trong những bộ trang phục toga, đang đi lại trên các con phố sầm uất, với những chiếc xe ngựa lao vút qua. Elena nhận ra ngay rằng cô đã bị cuốn vào một thời kỳ hoàn toàn mới – Đế chế La Mã.
“Không thể tin được…” cô thở dài, mắt mở to đầy kinh ngạc. Cô đã đến với một trong những đế chế quyền lực nhất lịch sử loài người.
Tuy nhiên, không còn thời gian để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nơi này. Elena biết rằng mỗi lần du hành, cô ngày càng tiến gần hơn tới sự thật, nhưng đồng thời cô cũng ngày càng mạo hiểm hơn. Cô cần phải tìm ra bí mật của chiếc đồng hồ trước khi nó đưa cô đến một nơi mà cô không thể trở về.
Elena bước vào thành phố Rome, trong lòng đầy quyết tâm. Cô sẽ không dừng lại cho đến khi tìm thấy câu trả lời – và cách để trở về thời đại của mình.
Tại La Mã, cô gặp Marcus, một người lính trẻ, người tình cờ cứu cô khi cô vô tình bị cuốn vào một cuộc ẩu đả trên phố. Marcus, với lòng tốt và sự tò mò về câu chuyện của Elena, trở thành người bạn đồng hành mới của cô trong hành trình tìm hiểu về La Mã.
Cùng Marcus, Elena bắt đầu khám phá thành Rome, nơi mà cô tin chắc sẽ có câu trả lời cho chiếc đồng hồ bí ẩn của mình. Nhưng không chỉ có vậy, Rome cũng chứa đựng những mối nguy hiểm lớn mà cô chưa thể lường trước.
Một lần nữa, hành trình của Elena tiếp tục với những thử thách không ngừng, nhưng cô biết rằng cô đã đến rất gần sự thật.
