Mạng lưới điệp viên trong triều đình - Chương 2
Chương 2: Kẻ Thù Trong Bóng Tối
Buổi sáng, ánh nắng nhạt nhòa xuyên qua những đám mây u ám, soi rọi lên khuôn mặt lạnh lùng của Trần Duy khi anh đứng trước cổng triều đình. Sự yên tĩnh đáng ngờ bao trùm, chỉ có tiếng bước chân nhẹ nhàng của lính canh và tiếng chim lạ vang vọng từ phía xa. Không ai biết rằng, đằng sau bức tường uy nghi này, một trò chơi sinh tử đang diễn ra.
Trần Duy đi vào trong, theo lệnh của vua để báo cáo về cái chết của Tạ Minh. Nhưng anh biết, những gì mình sẽ nói có thể khiến mọi thứ rẽ sang một hướng khác. Anh bước vào điện, ánh mắt sắc bén nhìn qua những quan viên đang tụ họp. Quan Thượng Thư Lý Trạch, với vẻ ngoài nghiêm trang, đang đứng cạnh vua.
“Duy, có tin gì mới về cái chết của Tạ Minh chưa?” vua hỏi, giọng điệu đầy quyền lực nhưng ẩn chứa sự lo lắng.
Duy cúi đầu kính cẩn. “Bệ hạ, chúng thần đã tìm thấy một cuộn thư tuyệt mật tại hiện trường. Nội dung thư tiết lộ sự tồn tại của một mạng lưới điệp viên bí mật hoạt động ngay trong triều đình.”
Toàn bộ điện triều lập tức rơi vào sự im lặng đầy căng thẳng. Những gương mặt các quan khác dường như biến sắc, ánh mắt đầy bất ngờ và lo sợ.
Lý Trạch bước lên trước, giọng sắc bén nhưng không giấu nổi sự khích động. “Điệp viên trong triều đình? Chuyện này có thể nào là sự thật? Ai sẽ dám làm điều này ngay dưới mắt của bệ hạ?”
Duy bình tĩnh đáp: “Cuộn thư không chỉ là sự bịa đặt. Sự thật là Tạ Minh đã biết quá nhiều, và ông ấy đã bị giết để ngăn không cho điều này lộ ra. Ai đó trong chúng ta, hoặc nhiều hơn thế, có thể có liên quan.”
Vua khẽ nhíu mày. “Ngươi có bằng chứng gì cụ thể không?”
Trần Duy hít một hơi sâu, ánh mắt vẫn không rời khỏi những gương mặt quan lớn xung quanh. “Cuộn thư không nhắc đến tên ai cụ thể, nhưng nội dung chỉ ra rằng mạng lưới này đã tồn tại lâu dài, thao túng thông tin và quyền lực trong triều đình. Thần đang tiến hành điều tra sâu hơn, nhưng cần sự ủng hộ của bệ hạ để bảo đảm an toàn.”
Lý Trạch chen ngang, giọng có phần mỉa mai. “Ngươi nói vậy nhưng chưa có bằng chứng cụ thể. Triều đình này có trật tự riêng của nó, không thể vì một cuộn thư không rõ ràng mà gây hoang mang cho bá quan.”
Duy quay sang Lý Trạch, ánh mắt sắc bén. “Thưa Thượng Thư, mạng sống của Tạ Minh là bằng chứng rõ ràng nhất. Nếu ông ấy không biết điều gì đó quan trọng, tại sao ông ấy phải chết một cách bất thường như vậy?”
Lý Trạch im lặng trong giây lát, nhưng ánh mắt của ông toát lên vẻ thách thức. “Ngươi có vẻ tự tin vào sự phán đoán của mình. Nhưng nhớ rằng, bất kỳ lời cáo buộc nào đưa ra mà không có bằng chứng đều có thể gây hậu quả nghiêm trọng.”
Vua ngắt lời, giọng trầm xuống nhưng vẫn toát lên uy quyền. “Duy, ta tin tưởng ngươi. Tiếp tục điều tra, nhưng hãy thận trọng. Có những thứ không nên vội vàng kết luận.”
Duy cúi đầu kính cẩn. “Thần sẽ làm hết sức mình, bệ hạ.”
Rời khỏi điện triều, Duy không thể không nghĩ về những ánh mắt lo lắng và căng thẳng của các quan viên. Chắc chắn có ai đó biết nhiều hơn những gì họ để lộ. Nhưng để xác định ai là kẻ đứng sau, Duy cần nhiều hơn chỉ là những manh mối mơ hồ.
Anh quay trở lại nhà Lan Anh, hy vọng rằng cô có thể cung cấp thêm thông tin. Khi vừa bước vào cổng, anh thấy cô đang chờ sẵn, vẻ mặt đầy lo âu.
“Lan Anh, cô nói rằng Tạ Minh đã biết về mạng lưới điệp viên. Nhưng cô có biết ai trong số những quan lại có thể liên quan không?” Duy hỏi thẳng.
Lan Anh lắc đầu, ánh mắt lảng tránh. “Tôi không chắc chắn. Tạ Minh không bao giờ nói rõ, ông ấy chỉ nói rằng nhiều người mà chúng ta nghĩ là trung thành thực chất lại có hai bộ mặt. Ông ấy luôn cẩn trọng, thậm chí ngay cả với tôi.”
“Vậy cô biết ai đã gặp ông ấy trước khi ông bị giết không?” Duy tiếp tục.
Lan Anh thở dài, rồi khẽ nói. “Có một người. Trước khi Tạ Minh bị giết, ông ấy có nói chuyện với quan Thượng Thư Lý Trạch.”
Ánh mắt Duy nhíu lại. Lý Trạch, người luôn phản đối mạnh mẽ cuộc điều tra của anh. Người từng cảnh báo anh không nên đào sâu hơn.
“Ngươi chắc chứ?” Duy hỏi, giọng gấp gáp hơn.
Lan Anh gật đầu. “Tôi không biết họ nói về điều gì, nhưng cuộc gặp diễn ra rất căng thẳng. Sau đó, Tạ Minh có vẻ rất lo lắng, và… vài giờ sau, ông ấy chết.”
Duy im lặng, đôi mắt đăm chiêu nhìn xuống đất. Lý Trạch. Người này có vẻ như đang giấu một bí mật đen tối, và có thể là một phần trong mạng lưới điệp viên. Nhưng nếu đối đầu với Lý Trạch mà không có bằng chứng đủ mạnh, Duy sẽ gặp nguy hiểm lớn.
Đêm hôm đó, trong căn phòng tối, Trần Duy ngồi bên ngọn đèn dầu, suy nghĩ sâu xa về những gì mình đã khám phá. Anh biết mình đang bước vào một cuộc chiến không chỉ chống lại mạng lưới điệp viên, mà còn đối mặt với những kẻ thù đầy quyền lực ngay trong triều đình. Nếu anh không thận trọng, chính mạng sống của anh sẽ là cái giá phải trả.
“Ta phải tìm bằng chứng… bằng chứng không thể chối cãi,” Duy lẩm bẩm với chính mình, ánh mắt rực lên đầy quyết tâm.
Nhưng anh cũng biết rằng, thời gian không đứng về phía mình. Mỗi bước đi của anh đều bị theo dõi, và kẻ thù trong bóng tối đang dần dần siết chặt lưới.