Người Cố Vấn Từ Biển Cả - Chương 1
Chương 1: Khởi Đầu Của Một Giấc Mơ
Cảnh vật London vào thế kỷ 16, một thành phố sôi động và nhộn nhịp với những âm thanh của thương mại và những cuộc trao đổi tấp nập. Trong một góc chợ hải sản đông đúc, Alaric Fenton, một thương nhân trẻ tuổi với đôi mắt sáng và nụ cười tự tin, đang hăng say thuyết phục khách hàng về chất lượng hải sản của mình.
“Nhìn đây, các quý ông, cá hồi này được đánh bắt từ biển Bắc, tươi ngon hơn bất kỳ loại nào khác!” Alaric chỉ vào những con cá lấp lánh trên bàn.
Một người đàn ông trung niên, với giọng nói châm biếm, đáp lại: “Alaric, mày có chắc chắn không? Biển Bắc cũng không phải lúc nào cũng mang lại điều tốt.”
“Thưa ngài, mỗi con cá này đều là một thành công của tôi!” Alaric tự tin nói, giọng điệu đầy nhiệt huyết. “Nếu chúng ta mở rộng thương mại hải sản, nước Anh sẽ trở thành cường quốc trên biển!”
“Cường quốc trên biển?” Người đàn ông cười khẩy. “Đó chỉ là giấc mơ. Chúng ta đã từng bị áp đảo bởi các quốc gia khác.”
“Nhưng không phải nếu chúng ta bắt đầu từ bây giờ!” Alaric kiên quyết. “Chúng ta cần một hạm đội mạnh mẽ để bảo vệ lợi ích của mình. Nước Anh có thể làm được!”
Nhìn thấy sự bất đồng, một người bạn của Alaric, Jonathan, bước vào cuộc tranh cãi. “Thôi nào, hãy để Alaric nói. Có thể cậu ta đúng đấy. Chúng ta có thể khám phá những tuyến đường mới.”
“Jonathan, mày cũng bị điên à?” Người đàn ông lắc đầu. “Mày nghĩ chỉ cần một đám thương nhân là có thể thay đổi thế giới sao?”
Alaric, thấy bạn mình bị chỉ trích, nhanh chóng lên tiếng: “Không phải chỉ là thương nhân. Chúng ta cần một tầm nhìn, một chiến lược! Hãy cùng nhau xây dựng một kế hoạch.”
Mặc dù có một số ý kiến phản đối, một nhóm nhỏ thương nhân đã đồng ý ủng hộ Alaric. Họ quyết định họp lại vào tối hôm đó trong một quán rượu nhỏ gần bến cảng.
Tối hôm đó, không khí trong quán rượu ấm cúng, ánh đèn lập lòe phản chiếu trên những ly rượu vang đỏ. Alaric đứng giữa bàn, đôi mắt sáng rực.
“Cảm ơn mọi người đã đến,” anh nói. “Tôi tin rằng chúng ta có thể biến giấc mơ này thành hiện thực. Nhưng chúng ta cần xây dựng một hạm đội để bắt đầu.”
“Nhưng tiền đâu?” Một thương nhân khác lên tiếng. “Chi phí xây dựng và duy trì một hạm đội là rất lớn.”
“Tôi có một ý tưởng,” Jonathan nói, “chúng ta có thể kêu gọi đầu tư từ những thương nhân lớn khác. Nếu chúng ta chứng minh được tiềm năng, họ sẽ sẵn lòng.”
“Đúng vậy!” Alaric gật đầu. “Nếu chúng ta có thể thực hiện một chuyến hành trình thương mại thành công, chúng ta sẽ thu hút được sự chú ý.”
“Và chúng ta sẽ cần bảo vệ cho hạm đội của mình,” một người khác nói. “Cần có những chiến thuyền mạnh mẽ để đối phó với hải tặc.”
“Đúng vậy. Chúng ta sẽ kết hợp giữa thương mại và quân sự. Một kế hoạch toàn diện!” Alaric hào hứng.
Sau cuộc họp, Alaric và Jonathan đi dạo bên bến cảng. Gió lạnh thổi qua, mang theo hơi biển mặn mà.
“Cậu thật sự nghĩ mình có thể làm điều này không?” Jonathan hỏi.
“Cảm giác như mọi thứ đang ở trong tầm tay,” Alaric trả lời, ánh mắt nhìn xa xăm ra biển. “Tôi tin vào khả năng của mình. Nếu không thử, chúng ta sẽ mãi mãi chỉ là những thương nhân nhỏ bé.”
“Cậu thật sự rất tham vọng,” Jonathan cười. “Nhưng tôi thích điều đó. Hãy làm cho nó thành công!”
“Hãy cùng nhau làm điều đó. Chúng ta sẽ thay đổi lịch sử!” Alaric nói, quyết tâm trong từng lời.
Ngày hôm sau, Alaric bắt đầu hành trình kêu gọi đầu tư. Anh đến thăm các thương gia lớn, khéo léo trình bày kế hoạch của mình. Một số người đồng ý ủng hộ, nhưng cũng không thiếu những người hoài nghi.
“Cậu chắc chắn rằng đây là một khoản đầu tư an toàn?” Một thương nhân lớn nói, ánh mắt dò xét.
“Thưa ngài, nếu chúng ta không bắt tay vào hành động, nước Anh sẽ tiếp tục tụt lùi. Chúng ta có thể cùng nhau viết nên một trang sử mới,” Alaric nhấn mạnh.
Cuối cùng, sau nhiều nỗ lực, Alaric đã quy tụ được đủ vốn để bắt đầu xây dựng hạm đội. Một cảm giác hồi hộp xen lẫn lo âu tràn ngập trong lòng anh. Giấc mơ đang dần trở thành hiện thực.
Khi chiếc tàu đầu tiên được hạ thủy, Alaric đứng trên bờ, ánh mắt dõi theo con tàu vươn ra biển khơi. “Chúng ta sẽ không chỉ là những thương nhân,” anh thì thầm. “Chúng ta sẽ là những người làm thay đổi vận mệnh của nước Anh.”
Những âm thanh của sóng vỗ vào bến cảng vang vọng, như một lời hứa hẹn về những chuyến hành trình phía trước.
Vậy là, câu chuyện của Alaric Fenton đã chính thức bắt đầu. Hành trình gian nan và đầy thử thách đang chờ đón, nhưng trong lòng anh, một ngọn lửa hy vọng đang cháy rực, dẫn dắt từng bước chân trên con đường trở thành cường quốc trên biển của nước Anh.
