Người Sáng Lập Sàn Giao Dịch Amsterdam - Chương 1
Chương 1: Sự Kiện Bất Ngờ
Cơn bão dữ dội cuốn phăng mọi thứ. John, một thương nhân thành đạt ở New York, chỉ kịp kêu lên một tiếng trước khi cơn gió mạnh cuốn anh đi. Khi mở mắt, anh nhận ra mình đang nằm trên mặt đất lạnh lẽo, giữa những con đường đá cuội của Amsterdam. Bầu không khí nặng nề và mùi của biển cả tràn vào mũi, khiến anh cảm thấy choáng váng.
“Cái quái gì xảy ra vậy?” John lẩm bẩm, lờ mờ nhận ra rằng mình không còn ở nhà. Anh ngồi dậy, nhìn xung quanh. Những con thuyền lớn chở đầy hàng hóa đang neo đậu bên bờ sông, và những người dân địa phương trong trang phục cổ xưa đang đi lại vội vã.
John đứng dậy, cảm thấy chóng mặt nhưng vẫn không thể không ngắm nhìn cảnh vật. “Đây là… thế kỷ 17?” anh thầm tự hỏi. Mọi thứ đều mới mẻ và lạ lẫm. Chưa kịp định hình sự việc, một người đàn ông lớn tuổi, với bộ râu trắng rậm và ánh mắt sắc sảo, tiến đến gần.
“Ngươi không phải là người Amsterdam, phải không?” Ông hỏi bằng giọng nghi ngờ.
“Không… tôi… tôi là John,” anh lắp bắp, “Tôi không biết làm thế nào mà mình lại ở đây.”
“Chà, John, nếu ngươi muốn sống sót ở thành phố này, hãy nhanh chóng học cách giao dịch,” ông già nói, “Chúng ta đang trong thời kỳ thịnh vượng. Nhưng đừng để bị lừa, những thương nhân này rất khôn ngoan.”
“Giao dịch? Có phải là mua bán hàng hóa không?” John hỏi, trong đầu anh nảy ra ý tưởng về những cổ phiếu và chứng khoán mà mình thường làm trong thời đại của mình.
“Đúng vậy. Nhưng mọi thứ ở đây phức tạp hơn nhiều,” ông nói, “Từ chỗ này đến bến cảng, ngươi sẽ thấy hàng hóa từ khắp nơi trên thế giới. Hãy cẩn thận với những ai ngươi chọn làm bạn.”
John gật đầu, cảm thấy hồi hộp. Anh muốn học hỏi tất cả những gì có thể về cách mà thế giới này hoạt động. Ông già chỉ cho anh đường đến bến cảng, nơi những thương nhân đang ồn ào thương thảo.
Khi đến nơi, John bị cuốn vào không khí sôi động. “Tôi cần tìm hiểu cách họ giao dịch,” anh tự nhủ. Bất chợt, anh nghe thấy tiếng cãi vã lớn.
“Ngươi sẽ không lấy được giá đó, Bernard!” một người đàn ông trẻ tuổi, mặt đỏ bừng, la lớn. “Hàng của ngươi là hàng hỏng!”
“Chuyện đó không liên quan! Ta đã hứa giá đó với ngươi rồi,” Bernard, một người trung niên mập mạp, phản bác.
“Dừng lại!” John bước tới, cảm thấy máu nóng dồn lên. “Tại sao không để người mua quyết định? Họ là người cuối cùng bị ảnh hưởng!”
Cả hai thương nhân quay lại nhìn John với ánh mắt khó hiểu. “Ngươi là ai?” người đàn ông trẻ tuổi hỏi.
“Tôi là John, một thương nhân,” anh trả lời tự tin. “Tôi nghĩ rằng nên có một cách minh bạch hơn để thực hiện giao dịch. Nếu hàng không đạt yêu cầu, người mua có quyền trả lại.”
“Ngươi đang dạy chúng ta cách làm ăn?” Bernard nói với giọng chế nhạo. “Hãy quay về nơi ngươi đến đi, kẻ ngoại bang!”
Tuy nhiên, người đàn ông trẻ tuổi lại tỏ ra quan tâm. “Ngươi có ý tưởng thú vị, John. Nhưng chúng ta không thể thay đổi cách thức giao dịch như vậy.”
“Thế tại sao không thử?” John trả lời, cảm thấy lòng nhiệt huyết đang bùng lên. “Nếu các ngươi muốn phát triển, hãy nghĩ đến tương lai.”
Sau một hồi im lặng, người đàn ông trẻ tuổi, tên là Martin, gật đầu. “Có lẽ ngươi đang nói đúng. Chúng ta nên thử nghiệm một cái gì đó mới mẻ.”
Bernard hừ mũi, nhưng cũng không thể phủ nhận ánh sáng trong mắt của Martin. “Được rồi, hãy thử nghiệm, nhưng ngươi phải chứng minh điều này cho chúng ta thấy.”
“Chúng ta cần một cuộc họp,” John nói. “Tôi sẽ mời các thương nhân khác tham gia, và chúng ta sẽ thử nghiệm với một lô hàng.”
Martin nhìn John với sự ngưỡng mộ. “Ngươi dám đứng ra làm người đại diện cho chúng ta?”
“Đúng vậy. Nếu thất bại, tôi sẽ gánh lấy mọi trách nhiệm,” John nói với sự tự tin. “Nhưng nếu thành công, chúng ta có thể mở ra một cách giao dịch hoàn toàn mới.”
Bernard vẫn lộ vẻ không hài lòng, nhưng sự hồi hộp trong không khí đã bắt đầu lan tỏa. John cảm nhận được tiềm năng của việc thay đổi cách mà thương mại được thực hiện, và đó chính là động lực thúc đẩy anh tiếp tục.
“Đi nào,” Martin nói, “Chúng ta sẽ tìm hiểu về lô hàng đầu tiên mà ngươi muốn giao dịch.”
John mỉm cười, cảm thấy hy vọng và quyết tâm. “Tôi sẽ không để cơ hội này trôi qua. Chúng ta sẽ tạo ra điều gì đó tuyệt vời.”
Trong lòng, John cảm nhận rằng chuyến hành trình này mới chỉ bắt đầu, và tương lai của ngành thương mại Amsterdam có thể sẽ được viết lại bằng những ý tưởng mới mẻ mà anh mang đến từ thế giới hiện đại.
