Thương Nhân Ở Thời Kỳ Đế Chế Achaemenid - Chương 3
Chương 3: Sự nổi tiếng và thách thức
Thời gian trôi qua, Minh Quang ngày càng khẳng định được vai trò của mình trong cửa hàng của Arash. Sự sáng tạo và những ý tưởng mới lạ của anh nhanh chóng mang lại kết quả. Doanh số bán hàng tăng vọt, và cửa hàng của họ trở nên nổi tiếng khắp Susa. Những thương nhân từ các vùng đất xa xôi đều đến để giao dịch, tìm kiếm những mặt hàng quý hiếm mà Minh Quang đã khéo léo đưa về.
Một buổi sáng, khi Minh Quang đang bận rộn kiểm tra hàng hóa mới nhập về từ Babylon, một người khách lạ bước vào cửa hàng. Ông ta có vẻ ngoài sang trọng, với bộ trang phục bằng lụa vàng và chiếc vòng cổ làm từ đá quý. Người khách tiến đến quầy, nơi Minh Quang đang đứng.
“Ngươi là Minh Quang, người đã giúp Arash làm cho cửa hàng này trở nên nổi tiếng khắp Susa?” người khách hỏi, giọng điệu có phần cao ngạo.
“Đúng vậy, tôi là Minh Quang. Ngài có cần mua gì không?” Minh Quang đáp, đôi mắt quan sát người đàn ông trước mặt.
Người khách mỉm cười nhạt. “Ta là Cyrus, một thương nhân lớn ở Persepolis. Ta đã nghe nhiều về ngươi. Ngươi quả thực là một người có tài.”
Minh Quang gật đầu, cảm thấy có điều gì đó không ổn trong giọng điệu của Cyrus. “Cảm ơn ngài. Nếu có gì cần, xin cứ nói, chúng tôi sẵn sàng phục vụ.”
Cyrus lắc đầu. “Không, hôm nay ta không đến để mua hàng. Ta đến để cảnh báo ngươi.”
Minh Quang nhíu mày, cảm giác căng thẳng gia tăng. “Cảnh báo gì cơ?”
“Ngươi đang quá nổi bật, Minh Quang,” Cyrus nói, giọng nói trở nên nghiêm trọng. “Ngươi có biết ở đây, sự nổi bật đôi khi lại là cái gai trong mắt người khác không? Đặc biệt là khi ngươi đang làm ăn trong một thị trường mà có những người đã thống trị từ lâu. Ngươi nên cẩn thận.”
“Ý ngài là gì?” Minh Quang hỏi, cảm thấy lo lắng.
“Có những kẻ không hài lòng với thành công của ngươi,” Cyrus nói, đôi mắt nhìn thẳng vào Minh Quang. “Họ đang lên kế hoạch để làm cho ngươi thất bại. Có lẽ ngươi nên suy nghĩ lại về việc tiếp tục công việc ở đây. Sự an toàn của ngươi có thể bị đe dọa.”
Minh Quang cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Nhưng anh cũng biết rằng việc từ bỏ không phải là lựa chọn của mình. “Cảm ơn ngài đã cảnh báo, nhưng tôi không dễ bị đe dọa như vậy. Nếu ai đó muốn làm hại tôi, họ sẽ phải nghĩ lại.”
Cyrus nhìn Minh Quang một lúc lâu, rồi cười khẩy. “Ngươi có lòng can đảm, ta phải công nhận điều đó. Nhưng hãy nhớ rằng, nơi này không giống như nơi ngươi đến. Đế chế Achaemenid là nơi quyền lực và sự tàn bạo thống trị. Ta sẽ quan sát ngươi, Minh Quang.”
Nói rồi, Cyrus quay lưng rời đi, để lại Minh Quang với hàng loạt suy nghĩ trong đầu. Anh biết rằng lời cảnh báo của Cyrus không phải là vô căn cứ. Trong một đế chế rộng lớn và hùng mạnh như Achaemenid, nơi mà mỗi người đều cố gắng để đạt được quyền lực và giàu có, sự cạnh tranh không chỉ giới hạn ở việc buôn bán. Nó có thể là một cuộc chiến sống còn.
Chiều hôm đó, khi Arash trở về sau một chuyến giao dịch, Minh Quang đã kể lại toàn bộ cuộc gặp gỡ với Cyrus. Arash nghe xong, khuôn mặt ông trở nên căng thẳng.
“Cyrus là một trong những thương nhân có ảnh hưởng lớn nhất ở Persepolis,” Arash nói, giọng điệu lo lắng. “Hắn ta không chỉ là một thương nhân, mà còn có mối quan hệ với những người quyền lực trong triều đình. Nếu hắn muốn làm hại ngươi, đó sẽ là một cuộc chiến khốc liệt.”
“Chúng ta không thể để hắn làm vậy,” Minh Quang nói, đôi mắt ánh lên sự kiên quyết. “Nếu hắn muốn chiến đấu, chúng ta sẽ chiến đấu. Nhưng chúng ta cần phải chuẩn bị.”
Arash gật đầu, vẻ mặt ông trầm ngâm. “Đúng vậy. Nhưng hãy nhớ rằng, trong cuộc chiến này, không phải ai cũng chơi theo luật. Ngươi phải luôn cảnh giác, và không được để lộ điểm yếu.”
Những ngày sau đó, Minh Quang và Arash bắt đầu chuẩn bị cho cuộc đối đầu với Cyrus và những kẻ thù tiềm ẩn khác. Minh Quang không chỉ tập trung vào việc củng cố vị thế của mình trong thương mại, mà còn xây dựng mối quan hệ với các thương nhân khác để tạo liên minh. Anh hiểu rằng, trong thế giới cổ đại này, sức mạnh không chỉ đến từ sự giàu có, mà còn từ những mối quan hệ chiến lược.
Một ngày nọ, khi Minh Quang đang bận rộn với công việc ở cửa hàng, một nhóm người lạ mặt bất ngờ xuất hiện. Họ mặc áo choàng đen, khuôn mặt che kín bởi những chiếc khăn. Một trong số họ tiến tới, nắm chặt tay Minh Quang và kéo anh ra phía sau cửa hàng.
“Ngươi là Minh Quang?” tên cầm đầu nhóm người hỏi, giọng nói lạnh lùng.
“Phải, là tôi,” Minh Quang trả lời, cảm nhận được sự nguy hiểm từ nhóm người này. “Các người muốn gì?”
“Chúng ta đến để gửi một thông điệp,” tên cầm đầu nói, rồi bất ngờ rút ra một con dao sắc bén. “Đừng can thiệp vào công việc của Cyrus, nếu không, đây sẽ là kết cục của ngươi.”
Trước khi Minh Quang kịp phản ứng, tên đó đâm mạnh con dao xuống bàn gỗ gần đó, rồi quay người rời đi cùng với nhóm của hắn. Minh Quang đứng im, tim đập thình thịch, mắt nhìn chằm chằm vào con dao đang cắm sâu trên bàn.
Sự căng thẳng giữa Minh Quang và Cyrus đã đạt đến đỉnh điểm. Minh Quang hiểu rằng, để tồn tại và thành công ở đây, anh phải trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Không chỉ trong kinh doanh, mà còn trong việc đối phó với những kẻ thù đang tìm cách hãm hại anh.
Minh Quang quyết định rằng anh sẽ không lùi bước. “Nếu Cyrus muốn chơi trò này,” anh thầm nghĩ, “thì ta sẽ chơi đến cùng. Nhưng lần này, ta sẽ là người chiến thắng.”
