Thương nhân và thời kỳ thuộc địa Đông Ấn - Chương 1
Chương 1: Khởi đầu của một giấc mơ
Samuel Worthington đứng trên bến cảng Bristol, ánh nắng mai lấp lánh trên mặt nước, lòng anh tràn đầy hy vọng. Từ khi còn nhỏ, anh đã nghe cha kể về những vùng đất xa xôi, nơi những gia vị quý giá và lụa là được buôn bán như vàng. Giấc mơ đó giờ đây đang ở ngay trước mắt anh.
“Samuel! Anh có chắc chắn không?” Giọng nói của Elizabeth, cô em gái, vang lên sau lưng anh. Nàng chạy đến, mặt đầy lo lắng. “Đi một mình vào thế giới bên ngoài thật nguy hiểm.”
Samuel quay lại, nở nụ cười tự tin. “Elizabeth, đây là cơ hội của đời anh. Đông Ấn đang chờ đợi, và anh không thể để lỡ. Anh phải làm điều này.”
“Nhưng… nếu anh gặp rắc rối?” Nàng không nén nổi sự lo âu.
“Không có gì đáng sợ bằng việc không thử,” Samuel đáp, ánh mắt kiên định. “Anh phải tìm kiếm vận mệnh của mình.”
Nói xong, Samuel quay lại nhìn về phía biển, nơi con tàu mang tên Endeavour đã sẵn sàng để khởi hành. Những cánh buồm đã được giương lên, như thể đang mời gọi anh bước vào cuộc phiêu lưu.
“Nhớ giữ an toàn nhé,” Elizabeth thì thầm, mắt ánh lên những giọt lệ. “Em sẽ cầu nguyện cho anh.”
“Em gái, đừng khóc. Anh sẽ trở lại với những câu chuyện phiêu lưu và món quà tuyệt vời cho em.” Samuel ôm chặt nàng trước khi bước lên tàu.
Khi chiếc tàu bắt đầu rời bến, Samuel cảm thấy trái tim mình đập mạnh. Cuộc sống yên bình ở quê hương dần lùi lại phía sau, nhường chỗ cho những cơ hội mới. Anh đã quyết định, và giờ đây, không gì có thể ngăn cản anh.
Trên tàu, Samuel đã gặp gỡ nhiều thành viên của đoàn thủy thủ. Trong số đó, có một người đàn ông tên là John, một thuyền trưởng dày dạn kinh nghiệm.
“Cậu là người mới, phải không?” John hỏi, ánh mắt nghiêm nghị nhưng thân thiện.
“Đúng vậy, thuyền trưởng,” Samuel đáp. “Tôi rất háo hức với chuyến đi này.”
“Đừng để sự háo hức làm mờ mắt. Biển cả không phải là nơi để đùa giỡn,” John cảnh báo. “Cậu sẽ học được nhiều điều trong hành trình này.”
Samuel gật đầu, nhận ra rằng mỗi lời của John đều mang giá trị. Anh quyết định sẽ học hỏi từ ông, từ việc quản lý tàu cho đến cách giao tiếp với các thương nhân khác.
Trong những ngày tiếp theo, Samuel bắt đầu làm quen với công việc trên tàu. Anh phụ giúp thủy thủ trong việc dọn dẹp, kéo dây buồm và kiểm tra hàng hóa. Mỗi ngày trôi qua, anh cảm thấy thêm phần thích thú với cuộc sống trên biển.
Một buổi tối, khi ánh hoàng hôn nhuộm đỏ bầu trời, Samuel ngồi bên mạn tàu, nhìn ra xa. Bất chợt, một giọng nói vang lên bên cạnh.
“Cậu đang nghĩ gì vậy, Samuel?” Đó là David, một trong những thủy thủ trẻ nhất.
“Tôi chỉ đang mơ về tương lai,” Samuel thở dài. “Tôi muốn xây dựng một sự nghiệp lớn ở Đông Ấn, nơi có những thứ tôi chưa bao giờ thấy.”
David mỉm cười. “Tôi cũng mơ về điều đó. Nhưng cậu có biết không? Không phải ai cũng thành công. Nhiều người đã bỏ mạng trên biển, hoặc mất trắng khi đến những vùng đất xa lạ.”
“Tôi hiểu. Nhưng nếu không thử, thì không bao giờ biết được.” Samuel đáp, ánh mắt kiên định.
David gật đầu. “Cậu có lý. Hy vọng chúng ta sẽ gặp may.”
Sau nhiều tuần lênh đênh trên biển, cuối cùng, Endeavour cũng cập bến Ấn Độ. Samuel đứng ở mũi tàu, cảm giác hồi hộp trào dâng trong lòng. Cảnh tượng trước mắt thật kỳ diệu: những bãi biển dài, những ngọn núi xanh rì và những ngôi làng nhấp nhô.
“Chúng ta đã đến nơi rồi!” Samuel hét lên, phấn khích.
Khi họ xuống tàu, hương thơm của gia vị lan tỏa trong không khí. Samuel cảm nhận được sức sống của vùng đất này, và trong lòng anh bùng lên niềm khao khát khám phá.
“Mọi người, hãy cẩn thận,” John lên tiếng. “Chúng ta không chỉ gặp gỡ các thương nhân khác mà còn phải tìm hiểu về văn hóa và phong tục ở đây.”
Samuel và David cùng nhau bước vào thị trấn, nơi đầy màu sắc và âm thanh. Họ gặp gỡ những người bán hàng, những thương nhân chào mời sản phẩm của họ với tiếng ồn ào và náo nhiệt.
“Cậu thấy không?” David thì thầm. “Đây là cơ hội của chúng ta.”
“Đúng vậy,” Samuel đáp, lòng tràn đầy hy vọng. “Chúng ta sẽ không bỏ lỡ.”
Với tâm trí đầy những ước mơ và hoài bão, Samuel quyết định sẽ không chỉ trở thành một thương nhân bình thường, mà còn là một người dẫn dắt, khám phá những cơ hội mới cho mình và những người xung quanh.
Giấc mơ của anh chỉ mới bắt đầu, và những thử thách phía trước đang chờ đón. Nhưng một điều rõ ràng, Samuel không hề sợ hãi. Cuộc hành trình đã chính thức bắt đầu.
