Tử Tù Và Sự Trở Lại - Chương 1
Chương 1: Bóng Ma Trở Lại
Trời tối đen như mực, những cơn gió rít lên từng hồi, cuốn theo những hạt mưa nặng trĩu rơi xuống các con phố vắng lặng của thành phố Biện Kinh. Đèn lồng treo dọc theo các con đường dường như không đủ sức chiếu sáng, bị cơn mưa và gió làm cho lấp lánh rồi tắt ngấm. Một không khí u ám bao trùm khắp nơi.
Trong một căn nhà nhỏ nằm gần cổng thành, người lính gác đang nghỉ ngơi sau ca trực dài. Đột nhiên, một tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, xé toạc sự yên tĩnh của đêm tối. Người lính gác mở cửa, thấy một người dân trong trang phục ướt sũng đứng trước cửa, mặt mũi hoảng loạn.
“Ngài lính! Ngài lính!” Người dân hổn hển nói, “Có chuyện khủng khiếp xảy ra! Một… một người đã chết!”
Người lính gác trấn tĩnh, hỏi gấp: “Chuyện gì đã xảy ra? Ai đã chết?”
“Người ta tìm thấy xác của quan lại Lý Chính, hắn bị giết hại tàn bạo… Nhưng điều khủng khiếp nhất là… là cách thức gây án! Nó giống hệt… giống hệt như tên tử tù Vương Đại đã bị xử tử năm ngoái!”
Người lính gác trợn mắt kinh ngạc: “Sao có thể như vậy? Vương Đại đã bị xử tử rồi mà!”
Người dân run rẩy, giọng nói như vỡ ra: “Nhưng chính mắt tôi thấy… vết cắt trên cổ ông ta… dấu vết đó… không thể nhầm lẫn!”
Tin tức lan truyền nhanh chóng khắp thành phố. Sáng hôm sau, toàn bộ Biện Kinh rúng động trước câu chuyện kỳ quái. Người ta bàn tán xôn xao về cái chết của quan Lý Chính, và nỗi kinh hoàng càng gia tăng khi biết rằng phương thức giết người giống hệt như cách mà Vương Đại đã dùng khi còn sống.
Trong phủ Khai Phong, Bao Thanh Thiên, vị quan nổi tiếng vì sự công minh, đang lặng lẽ nghe báo cáo từ thuộc hạ của mình.
“Công Tôn Sách,” Bao Thanh Thiên cất giọng trầm ngâm, “ngươi nghĩ gì về vụ án này?”
Công Tôn Sách, trợ thủ đắc lực của Bao Thanh Thiên, đáp lại: “Đại nhân, vụ án này thực sự quá kỳ quái. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, ta cũng không tin rằng một người đã chết lại có thể gây án. Nhưng mọi dấu vết đều chỉ ra rằng hung thủ có thể là Vương Đại.”
Triển Chiêu, vị tướng quân tài ba, cũng có mặt trong cuộc họp, nghiêm nghị nói: “Thật vô lý! Vương Đại đã bị xử tử ngay trước mắt hàng trăm người, thi thể hắn đã được mai táng. Làm sao có chuyện hắn quay lại được? Có lẽ đây là âm mưu của kẻ khác, muốn lợi dụng sự sợ hãi của mọi người.”
Bao Thanh Thiên gật đầu, ánh mắt sâu xa: “Ta đồng ý với ngươi, Triển Chiêu. Nhưng dù vậy, chúng ta không thể bỏ qua khả năng gì, dù nó có phi lý đến đâu. Chúng ta cần điều tra lại vụ án cũ, và tìm hiểu rõ về những kẻ có liên quan.”
Nghe vậy, Công Tôn Sách liền nói: “Đại nhân, theo ta, trước hết chúng ta nên đến hiện trường nơi quan Lý Chính bị giết, có lẽ ở đó sẽ tìm được manh mối.”
Bao Thanh Thiên đứng dậy, ánh mắt kiên định: “Được, chúng ta đi ngay bây giờ.”
Một lúc sau, tại hiện trường, cảnh tượng thảm khốc của vụ án hiện ra trước mắt họ. Thi thể của quan Lý Chính nằm bất động trên mặt đất, máu thấm đỏ cả một vùng lớn. Vết cắt sâu hoắm trên cổ ông ta giống hệt với những vết thương mà Vương Đại đã gây ra cho các nạn nhân của hắn trước khi bị bắt.
Triển Chiêu kiểm tra kỹ lưỡng xung quanh, lông mày nhíu chặt. “Không có dấu vết của người lạ nào ra vào. Dường như hung thủ đã hành động một cách cực kỳ cẩn trọng.”
Công Tôn Sách cũng không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, đôi mắt sắc bén quan sát từng góc nhỏ. “Thật lạ, không có bất kỳ dấu hiệu nào của sự chống cự. Quan Lý Chính dường như đã bị bất ngờ.”
Bao Thanh Thiên im lặng quan sát thi thể, rồi ông chậm rãi nói: “Hung thủ muốn chúng ta tin rằng Vương Đại đã trở lại. Nhưng ta tin rằng phía sau vụ án này còn có một âm mưu khác. Chúng ta sẽ không dừng lại cho đến khi tìm ra sự thật.”
Bầu trời đêm ấy vẫn đen kịt, nhưng trong lòng Bao Thanh Thiên, một ánh sáng nhỏ nhoi của sự thật đã bắt đầu le lói. Ông biết rằng phía trước sẽ là một cuộc điều tra dài và đầy cam go, nhưng như mọi lần, ông sẽ không bỏ cuộc. Công lý phải được thực thi, cho dù phải đối mặt với những điều tưởng chừng như không thể.
Câu chuyện bắt đầu với sự kiện đầy bí ẩn và khủng khiếp, mở ra một hành trình tìm kiếm sự thật mà Bao Thanh Thiên sẽ phải đối mặt.
