Vụ Án Của Chiếc Hộp Nhạc - Chương 1
Chương 1: Chiếc hộp nhạc xuất hiện
Mưa nặng hạt đổ xuống phủ Khai Phong, bao trùm lên không gian một cảm giác âm u và bí ẩn. Trong phòng làm việc, Bao Chửng đang chăm chú xem xét một vụ án nhỏ về tranh chấp đất đai. Không khí tĩnh lặng chỉ bị phá vỡ bởi tiếng mưa rơi đều đều trên mái ngói.
Bỗng nhiên, có tiếng gõ cửa vang lên. Bao Chửng ngẩng đầu, ánh mắt lộ vẻ ngạc nhiên.
“Vào đi,” ông cất tiếng, giọng trầm nhưng đầy uy lực.
Cánh cửa mở ra, một người phụ nữ trung niên bước vào. Bà ta khoác trên mình một chiếc áo choàng màu xám, khuôn mặt hốc hác, lộ rõ vẻ lo lắng. Trên tay bà là một chiếc hộp gỗ cũ kỹ, được chạm khắc tinh xảo nhưng dường như đã trải qua nhiều năm tháng.
“Bẩm đại nhân,” người phụ nữ cúi đầu, giọng nói run rẩy. “Xin đại nhân cứu giúp, gia đình tiểu dân đang gặp tai ương.”
Bao Chửng đặt bút xuống, ánh mắt sắc sảo hướng về phía người phụ nữ. Ông nhận thấy bà ta ôm chiếc hộp gỗ rất chặt, như thể sợ nó rơi mất.
“Ngươi cứ bình tĩnh mà nói. Tai ương gì đã xảy ra với gia đình ngươi?” Bao Chửng hỏi, giọng nói nhẹ nhàng nhưng không kém phần nghiêm túc.
Người phụ nữ hít một hơi thật sâu, đôi mắt nhìn chăm chăm vào chiếc hộp gỗ trên tay.
“Chiếc hộp này… nó xuất hiện đột ngột trong nhà tiểu dân cách đây một tuần,” bà ta bắt đầu kể, giọng nói bị ngắt quãng bởi nỗi sợ hãi. “Lúc đầu, tiểu dân không biết nó từ đâu tới. Nhưng ngay sau đó, một chuyện kinh hoàng đã xảy ra. Mỗi khi chiếc hộp này phát ra âm nhạc, một người thân trong gia đình tiểu dân lại… lại qua đời mà không rõ nguyên nhân.”
Bao Chửng khẽ nhíu mày, sự nghi ngờ thoáng qua trong ánh mắt. Ông cẩn thận lắng nghe, không để lộ cảm xúc nào.
“Ngươi nói rằng mỗi lần chiếc hộp này phát nhạc, một người trong gia đình ngươi sẽ chết? Những cái chết đó có dấu hiệu gì bất thường không?” Bao Chửng hỏi, giọng nói đượm chút nghi ngờ.
Người phụ nữ gật đầu, nước mắt chực trào ra.
“Vâng, thưa đại nhân. Những cái chết đó… hoàn toàn không có dấu vết của bạo lực. Các bác sĩ trong vùng đều đã kiểm tra nhưng không thể tìm ra nguyên nhân. Họ nói rằng người chết dường như chỉ đơn giản là… ngừng thở.”
Bao Chửng im lặng một lúc, suy nghĩ về những gì vừa nghe. Ông nhìn chằm chằm vào chiếc hộp gỗ mà người phụ nữ đang cầm.
“Cho ta xem chiếc hộp đó,” ông ra lệnh, giọng nói không còn sự nhẹ nhàng như lúc trước mà thay vào đó là sự uy nghiêm, như thể ông đang đối mặt với một thứ gì đó vô cùng nguy hiểm.
Người phụ nữ run rẩy tiến lên, đưa chiếc hộp tới trước mặt Bao Chửng. Ông đón lấy nó, cảm nhận được sự lạnh lẽo tỏa ra từ chiếc hộp dù nó chỉ là một vật vô tri vô giác. Chiếc hộp được chạm khắc với những hoa văn kỳ lạ, mang đậm nét cổ xưa, có một điều gì đó khiến Bao Chửng cảm thấy không yên lòng.
Ông nhẹ nhàng mở nắp hộp. Bên trong là một cơ chế phức tạp bằng kim loại, sẵn sàng phát nhạc khi được kích hoạt. Bao Chửng chăm chú nhìn vào những bánh răng, cảm nhận được sự kỳ bí toát ra từ từng chi tiết nhỏ.
“Lần cuối cùng nó phát nhạc là khi nào?” Bao Chửng hỏi mà không rời mắt khỏi chiếc hộp.
“Cách đây ba ngày, thưa đại nhân. Đó là khi… khi con trai út của tiểu dân qua đời. Nó mới chỉ mười tuổi…” Người phụ nữ nghẹn ngào, nước mắt lăn dài trên má.
Bao Chửng ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy quyết tâm. Ông biết rằng đây không phải là một vụ án bình thường. Có điều gì đó rất không đúng, và ông quyết tâm tìm ra sự thật.
“Ngươi hãy yên tâm. Ta sẽ điều tra vụ này đến cùng. Ta sẽ tìm ra ai, hoặc thứ gì đứng sau lời nguyền này,” Bao Chửng nói, giọng nói của ông đầy kiên định.
Người phụ nữ cúi đầu thật thấp, lòng tràn đầy hy vọng nhưng cũng không kém phần lo sợ. Bao Chửng, vị quan nổi tiếng với sự công minh và trí tuệ, là hy vọng cuối cùng của bà trong việc cứu gia đình khỏi tai họa này.
Sau khi người phụ nữ rời đi, Bao Chửng ngồi lại trong căn phòng yên tĩnh, ánh mắt đăm chiêu nhìn vào chiếc hộp nhạc. Bên ngoài, tiếng mưa vẫn rơi, hòa cùng những suy nghĩ sâu xa của ông về lời nguyền bí ẩn mà ông sắp phải đối mặt.