Vụ Án Của Người Thợ Săn - Chương 7
Chương 7: Cuộc Chạy Đua Với Thời Gian
Thám tử bước chậm rãi trên con đường làng vắng lặng, tâm trí ngổn ngang với những suy nghĩ về những gì ông vừa biết được từ Đổng. Viên ngọc nguyền rủa không chỉ là một bảo vật thông thường mà còn là tâm điểm của những âm mưu đen tối. Ông biết rằng thời gian không còn nhiều; nếu không tìm ra cách giải quyết, Lý Bá có thể bị xử tử oan, và viên ngọc sẽ tiếp tục mang lại đau khổ cho bất kỳ ai dính líu đến nó.
Điểm đến tiếp theo của thám tử là ngôi đền cổ nằm ở rìa làng, nơi mà theo những câu chuyện của người dân, lưu giữ nhiều tài liệu cổ về các báu vật huyền bí. Thám tử tin rằng ở đó ông có thể tìm được manh mối về nguồn gốc của viên ngọc và cách để phá bỏ lời nguyền.
Ngôi đền cổ, bao phủ bởi rêu xanh và bóng cây cổ thụ, nằm giữa một khoảng đất trống, tách biệt với phần còn lại của làng. Khi thám tử đến nơi, bầu trời đã chuyển sang màu xám, báo hiệu cơn mưa sắp tới. Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo càng làm tăng thêm vẻ u ám của nơi này.
Ông bước vào ngôi đền, ánh sáng yếu ớt từ những khe hở trên mái chiếu xuống các bức tượng thần linh, tạo nên những cái bóng kỳ dị trên tường. Thám tử tiến tới bàn thờ chính, nơi đặt những cuốn sách cổ. Những cuốn sách này chứa đựng những câu chuyện và bí mật đã bị lãng quên theo thời gian.
“Ta cần tìm ra sự thật về viên ngọc,” thám tử lẩm bẩm, đôi mắt lướt nhanh qua những cuốn sách. Ông chọn một cuốn có vẻ ngoài cũ kỹ, bìa sách sờn rách và mở ra.
Trang sách vàng úa chứa đầy những dòng chữ cổ, nhưng với sự kiên nhẫn và kiến thức của mình, thám tử bắt đầu dịch và hiểu được nội dung. Cuốn sách kể về một bộ lạc cổ xưa, từng sinh sống ở vùng đất này hàng ngàn năm trước. Họ là những người thờ phụng một viên ngọc thần, tin rằng nó mang lại sức mạnh và sự trường thọ. Nhưng cùng với quyền năng đó là một lời nguyền khủng khiếp—bất cứ ai sử dụng viên ngọc cho mục đích xấu xa sẽ bị hủy diệt, và những thế hệ sau cũng sẽ phải chịu chung số phận.
Thám tử lật qua từng trang, mỗi chi tiết càng làm sáng tỏ hơn về bản chất của viên ngọc. Viên ngọc được tạo ra từ một loại khoáng thạch hiếm có, có khả năng hấp thụ và khuếch đại năng lượng từ mặt trăng. Nó có thể điều khiển tâm trí con người, nhưng cũng là nguyên nhân của những cuộc chiến tranh và thảm kịch.
“Đây rồi,” thám tử thì thầm khi tìm thấy đoạn văn nói về cách phá bỏ lời nguyền. Để giải thoát cho viên ngọc khỏi lời nguyền, người ta phải thực hiện một nghi lễ cổ xưa vào đêm trăng tròn. Nghi lễ này đòi hỏi sự hy sinh từ người đã bị nguyền rủa, và phải được thực hiện ở nơi viên ngọc lần đầu tiên xuất hiện.
Thám tử cẩn thận ghi nhớ những chi tiết quan trọng. Ông biết rằng đêm trăng tròn sắp tới, và nếu không hành động nhanh chóng, Lý Bá sẽ bị kết án, còn viên ngọc sẽ tiếp tục gây ra những tai họa khủng khiếp.
Khi thám tử rời khỏi đền, cơn mưa bắt đầu rơi xuống, những giọt nước lạnh buốt quất vào mặt ông. Ông biết rằng mình không còn thời gian để chần chừ. Việc đầu tiên ông cần làm là gặp lại Đổng, thuyết phục hắn cùng hợp tác để thực hiện nghi lễ phá bỏ lời nguyền. Sau đó, ông phải bảo vệ Lý Bá và đưa anh đến nơi an toàn trước khi kẻ thù ra tay.
Trên đường quay lại làng, thám tử cảm nhận được rằng mình đang bị theo dõi. Những cặp mắt ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ quan sát từng bước đi của ông. Thám tử biết rằng tổ chức bí mật mà nạn nhân từng là thành viên sẽ không từ bỏ việc truy lùng viên ngọc, và họ sẽ không ngần ngại sử dụng mọi biện pháp để đạt được mục đích.
Khi trở về làng, thám tử ngay lập tức đến nhà trưởng làng. Ông cần có sự hỗ trợ để bảo vệ Lý Bá và thực hiện nghi lễ trước khi quá muộn.
Trưởng làng ngạc nhiên khi thấy thám tử xuất hiện trong bộ dạng ướt sũng vì mưa, nhưng vẫn lắng nghe ông trình bày tình hình.
“Thưa ngài, tình thế rất nghiêm trọng,” thám tử nói, giọng nói nghiêm nghị. “Lý Bá không phải là kẻ giết người. Vụ án này liên quan đến một viên ngọc bị nguyền rủa, và chúng ta cần phải hành động ngay lập tức.”
Trưởng làng nhíu mày, nhưng ánh mắt lộ rõ sự tin tưởng vào thám tử. “Ngài muốn tôi làm gì?”
“Trước hết, tôi cần ngài giữ bí mật việc Lý Bá sẽ được chuyển đến nơi an toàn. Thứ hai, tôi cần sự giúp đỡ của ngài trong việc tìm hiểu thêm về nơi viên ngọc lần đầu tiên xuất hiện. Đó là nơi chúng ta cần thực hiện nghi lễ để phá bỏ lời nguyền.”
Trưởng làng gật đầu. “Tôi sẽ làm tất cả những gì có thể. Ngài hãy yên tâm, tôi sẽ bảo vệ Lý Bá cho đến khi mọi chuyện được sáng tỏ.”
Thám tử cảm ơn trưởng làng rồi rời đi. Ông biết rằng bước tiếp theo là phải tìm Đổng và thuyết phục hắn hợp tác, nhưng điều đó sẽ không dễ dàng. Đổng là một người sống ẩn dật, đầy mưu mô, và không dễ tin tưởng ai.
Khi thám tử đến nhà Đổng, ông nhận thấy ngôi nhà trống trơn. Đổng đã biến mất, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Điều này càng làm thám tử lo lắng hơn. Nếu Đổng không hợp tác, kế hoạch của ông sẽ gặp nguy hiểm lớn.
“Ông ta đã bỏ trốn,” thám tử nghĩ thầm, cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Nhưng ông không có thời gian để tuyệt vọng. Ông phải tiếp tục cuộc điều tra, tìm kiếm Đổng, và chuẩn bị cho nghi lễ phá bỏ lời nguyền.
Thám tử quay trở lại làng, trong đầu đã có sẵn kế hoạch. Ông biết rằng mình đang chạy đua với thời gian, với những kẻ săn đuổi viên ngọc, và với cả số phận của những người vô tội. Ông quyết tâm phải tìm ra sự thật, phá bỏ lời nguyền, và đưa kẻ thủ ác ra ánh sáng trước khi tất cả mọi thứ trở nên quá muộn.
Trong bóng tối của đêm mưa, thám tử bước đi, chuẩn bị cho cuộc chiến cuối cùng của mình. Một cuộc chiến mà ông biết rằng không chỉ đơn thuần là đấu trí, mà còn là cuộc chiến để bảo vệ công lý và sự sống của những người vô tội.
