Xây dựng nền kinh tế cho Vua Louis XIV - Chương 4
Chương 4: Cải Cách Thuế
Một tháng trôi qua sau cuộc họp tại Versailles, và Lucien đang tiến hành cuộc khảo sát ý kiến của người dân về cải cách thuế. Anh cùng một nhóm trợ lý di chuyển đến những vùng nông thôn, nơi cuộc sống của người dân diễn ra đầy khó khăn và thiếu thốn. Họ quyết định bắt đầu từ một ngôi làng nhỏ gần Paris.
Khi chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng làng, Lucien bước xuống và hít thở không khí trong lành. “Chúng ta sẽ bắt đầu từ đâu?” một trợ lý hỏi.
“Tôi muốn gặp trưởng làng trước,” Lucien đáp. “Ông ấy có thể giúp chúng ta kết nối với người dân dễ dàng hơn.”
Cuộc gặp gỡ với trưởng làng
Họ được dẫn đến một ngôi nhà đơn sơ, nơi trưởng làng đang ngồi bên hiên. Ông là một người đàn ông lớn tuổi, với gương mặt đầy dấu ấn của thời gian. Khi thấy Lucien, ông đứng dậy chào đón.
“Chào ngài, tôi là Lucien,” anh giới thiệu. “Tôi đến đây để nghe ý kiến của người dân về một dự án cải cách kinh tế mà nhà vua đang đề xuất.”
“Cải cách kinh tế? Chúng tôi không cần cải cách, chúng tôi chỉ cần một cuộc sống đủ ăn đủ mặc,” trưởng làng đáp, giọng nói thể hiện nỗi lo lắng.
“Tôi hiểu,” Lucien nói, cố gắng tạo sự tin tưởng. “Nhưng nếu chúng ta có thể làm cho thuế công bằng hơn, người dân sẽ có nhiều cơ hội hơn để phát triển. Tôi muốn nghe về những khó khăn mà ngài và người dân đang phải đối mặt.”
Lắng nghe tiếng nói của người dân
Trưởng làng dẫn Lucien đi gặp một số nông dân trong làng. Họ ngồi quây quần bên nhau, ánh mắt đầy nghi ngờ. Lucien bắt đầu trò chuyện với họ.
“Tôi muốn biết về những khó khăn mà các ngài đang gặp phải,” anh nói. “Hãy cho tôi biết về thuế má, sản xuất và cuộc sống hàng ngày của các ngài.”
Một nông dân đứng lên, giọng nói ngập ngừng. “Chúng tôi phải trả thuế rất cao, trong khi mùa màng thì không ổn định. Chúng tôi không thể sống nổi nếu phải tiếp tục như thế này.”
“Đúng vậy! Nếu mùa màng thất bát, chúng tôi sẽ không đủ ăn,” một người khác tiếp lời. “Cách đây vài năm, chúng tôi đã phải bán cả gia súc chỉ để trả thuế.”
Lucien lắng nghe, ghi chép những câu nói đầy cảm xúc. Anh hiểu rằng cải cách thuế không chỉ là một con số, mà là sinh mạng của những con người đang vật lộn để tồn tại.
“Các ngài có nghĩ rằng một hệ thống thuế công bằng hơn sẽ giúp cải thiện tình hình không?” Lucien hỏi.
“Tôi không biết,” một nông dân khác thở dài. “Chúng tôi chỉ muốn có đủ ăn. Còn chuyện thuế má, chúng tôi không có thời gian để nghĩ đến.”
“Nhưng nếu chúng ta không hành động, thì sẽ không có gì thay đổi cả,” Lucien nói, ánh mắt kiên định. “Hãy cho tôi biết nếu các ngài sẵn sàng tham gia vào dự án thử nghiệm này. Nếu nó thành công, điều đó có thể mang lại lợi ích cho tất cả chúng ta.”
Trở về với thông điệp
Sau một ngày dài thu thập ý kiến, Lucien quay trở lại Versailles với nhiều tài liệu và câu chuyện cảm động. Anh cảm thấy nặng nề nhưng cũng đầy hy vọng. Mỗi câu chuyện đều là một động lực thúc đẩy anh tiến bước.
Tại Cung điện, Lucien quyết định trình bày kết quả khảo sát trước Vua Louis XIV và các quý tộc trong một buổi họp mới. Anh muốn đảm bảo rằng những khó khăn mà người dân đang trải qua được truyền tải rõ ràng.
“Thưa bệ hạ, tôi đã trở lại từ ngôi làng và thu thập được rất nhiều thông tin,” Lucien nói, khi anh đứng trước bàn tròn. “Người dân đang phải đối mặt với những khó khăn rất lớn. Họ không thể sống nổi với mức thuế hiện tại.”
“Ngươi nghĩ chúng ta nên giảm thuế?” một quý tộc lớn tuổi hỏi, giọng hoài nghi.
“Không chỉ giảm thuế, mà còn cần một hệ thống thuế công bằng hơn,” Lucien đáp. “Người nông dân sẽ chỉ có thể phát triển khi họ không bị bóp nghẹt bởi những khoản thuế quá cao.”
Louis XIV lắng nghe một cách nghiêm túc, vẻ mặt không biểu lộ cảm xúc. “Ngươi đã có kế hoạch cụ thể chưa?” nhà vua hỏi.
“Vâng, thưa bệ hạ. Tôi đề xuất một mô hình thử nghiệm ở một số vùng nông thôn, nơi mà chúng ta có thể điều chỉnh mức thuế dựa trên sản lượng thực tế. Chúng ta sẽ theo dõi và đánh giá hiệu quả của nó,” Lucien trình bày.
Những lo ngại vẫn còn
“Mô hình thử nghiệm? Điều này có thể dẫn đến những vấn đề lớn hơn,” một quý tộc khác nói, giọng đầy lo lắng. “Chúng ta không thể mạo hiểm với lợi ích của những người đã đóng góp rất nhiều cho ngân khố quốc gia.”
“Nhưng chúng ta cũng không thể bỏ qua tiếng nói của người dân,” Lucien kiên quyết. “Hãy nhìn vào thực tế. Nếu chúng ta không làm gì, bất ổn xã hội sẽ xảy ra, và điều đó sẽ ảnh hưởng đến tất cả chúng ta.”
Cuộc tranh luận diễn ra căng thẳng, nhưng cuối cùng, Louis XIV lên tiếng. “Ta sẽ đồng ý với kế hoạch thử nghiệm của ngươi, Lucien. Hãy để nó diễn ra và chúng ta sẽ theo dõi kết quả. Nhưng ngươi cần chuẩn bị cho mọi tình huống xấu có thể xảy ra.”
“Cảm ơn bệ hạ,” Lucien thở phào nhẹ nhõm. “Tôi sẽ làm hết sức mình để đảm bảo rằng kế hoạch này thành công.”
Kết thúc một ngày đầy hy vọng
Ra khỏi phòng họp, Lucien cảm thấy một sức nặng lớn đã được gỡ bỏ. Tuy còn nhiều lo ngại và thách thức phía trước, nhưng ít nhất anh đã nhận được sự đồng ý để bắt đầu.
“Lucien, anh đã làm rất tốt,” Geneviève nói khi họ cùng nhau bước ra. “Tôi rất tự hào về anh.”
“Cảm ơn, Geneviève. Nhưng chúng ta vẫn còn một chặng đường dài,” Lucien đáp, ánh mắt nhìn về phía xa, nơi những cánh đồng nông thôn đang chờ đợi những thay đổi lớn lao.
“Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua,” Geneviève động viên. “Anh không đơn độc trong cuộc chiến này.”
Lucien mỉm cười, lòng tràn đầy hy vọng. Anh biết rằng cuộc hành trình của mình vẫn tiếp tục, và với mỗi bước đi, anh gần hơn tới một tương lai tươi sáng cho người dân Pháp.
