Zed - Chúa Tể Bóng Tối - Chương 1
Chương 1: Ánh Sáng Bóng Tối
Zed đứng trên đỉnh núi cao, nơi ánh sáng mặt trời chỉ có thể chiếu xuống một cách yếu ớt qua những lớp mây dày. Vị trí này cho phép hắn quan sát toàn bộ Ionia, quê hương mà hắn bảo vệ với tất cả sức mạnh của mình. Cảnh vật trước mắt hiện lên trong sắc thái xám xịt, gợi lên một cảm giác bất an không thể tả nổi. Đôi mắt của Zed, sâu thẳm và bí ẩn, lấp lánh ánh quyết đoán.
“Chúa Tể, tình hình không ổn,” một giọng nói nhẹ nhàng nhưng cứng rắn vang lên phía sau hắn. Zed không quay lại, nhưng hắn nhận ra đó là Kasumi, một trong những chiến binh dày dạn của hội Bóng Tối.
“Thế nào, Kasumi?” Zed hỏi, giọng hắn đều đặn, không hề lộ cảm xúc.
Kasumi tiến lại gần, ánh mắt nghiêm nghị. “Những cuộc tấn công gần đây đã gia tăng cả về số lượng lẫn cường độ. Chúng ta đang đối mặt với một thế lực không thể tưởng tượng nổi. Các làng mạc và thành phố nhỏ đều đang bị tấn công. Họ không chỉ tấn công, mà còn để lại những dấu vết kỳ lạ.”
Zed quay người lại, ánh mắt dán chặt vào Kasumi. “Những dấu vết kỳ lạ? Hãy kể cho ta biết rõ hơn.”
Kasumi rút ra một bản đồ từ trong áo choàng, chỉ vào các điểm trên bản đồ đã bị đánh dấu. “Chúng là những đợt tấn công có tổ chức, và mỗi đợt đều để lại những dấu vết của sự tàn phá không giống bất cứ điều gì chúng ta từng thấy. Những kẻ thù này không phải là những tên lính bình thường.”
Zed chăm chú quan sát các dấu vết trên bản đồ. Một cảm giác lạ lùng dâng lên trong hắn. Những dấu vết này không phải là sản phẩm của chiến tranh thông thường; chúng mang một dấu ấn khác—có thể là dấu vết của một thế lực hắc ám mới.
“Chúng ta cần phải hành động nhanh chóng,” Zed nói với sự quyết đoán. “Tập hợp các chiến binh. Ta muốn có một cuộc họp khẩn cấp.”
Chưa đầy một giờ sau, trong hội trường chính của hội Bóng Tối, các chiến binh đã tập trung đầy đủ. Zed đứng ở giữa, nhìn vào những khuôn mặt quen thuộc—mỗi người đều mang theo những dấu vết của sự mệt mỏi và lo lắng. Kasumi đứng cạnh hắn, ánh mắt vẫn không rời khỏi bản đồ.
“Đồng bào,” Zed bắt đầu, giọng hắn vang vọng trong phòng. “Chúng ta đang đối mặt với một mối đe dọa nghiêm trọng hơn bao giờ hết. Những kẻ thù của chúng ta không chỉ đơn thuần là những bạo quân; chúng có thể là một thế lực hắc ám chưa từng thấy.”
Một tiếng rì rầm lan ra khắp phòng. Một chiến binh tên là Ryu bước lên phía trước. “Chúa Tể, nếu đây là một thế lực mới, tại sao chúng ta lại không thấy dấu hiệu của chúng trước đây? Chúng xuất hiện đột ngột và mạnh mẽ đến mức không thể tin nổi.”
“Đúng vậy,” Zed đáp lại, “vì thế ta nghi ngờ rằng chúng có thể đã âm thầm chuẩn bị trong một thời gian dài. Đó là lý do tại sao chúng ta cần phải điều tra và xác định nguồn gốc của chúng.”
Một chiến binh nữ tên Aya đứng dậy. “Chúng ta nên gửi những toán thám hiểm ra ngoài để tìm kiếm thông tin. Nhưng chúng ta cũng cần chuẩn bị cho khả năng các cuộc tấn công sẽ gia tăng hơn nữa.”
Zed gật đầu, tán thành ý kiến của Aya. “Đúng vậy. Chúng ta sẽ phân chia lực lượng để vừa thu thập thông tin vừa bảo vệ các khu vực quan trọng. Ta sẽ dẫn đầu một đội thám hiểm riêng để điều tra các dấu vết này.”
Kasumi quay sang Zed. “Chúng ta cần phải hết sức cẩn trọng. Nếu những kẻ thù này thực sự có sức mạnh mà chúng ta chưa từng thấy, bất kỳ sai lầm nào cũng có thể dẫn đến thảm họa.”
Zed nhìn quanh các chiến binh, sự kiên quyết hiện rõ trên gương mặt hắn. “Ta hiểu rõ sự lo lắng của các ngươi. Nhưng chúng ta không thể lùi bước. Ionia cần chúng ta hơn bao giờ hết. Chúng ta phải hành động ngay bây giờ để bảo vệ quê hương của chúng ta.”
Khi cuộc họp kết thúc, các chiến binh đã bắt đầu phân chia nhiệm vụ và chuẩn bị cho cuộc hành trình phía trước. Zed đứng một mình trong phòng hội, ánh mắt hắn xa xăm, dán chặt vào cảnh vật bên ngoài. Cảm giác lo lắng và quyết tâm đan xen trong lòng hắn. Hắn biết rằng cuộc chiến này không chỉ là một cuộc chiến bình thường; đó là cuộc chiến định đoạt số phận của Ionia.
Zed bước ra khỏi phòng hội, quyết tâm mãnh liệt. Hắn sẵn sàng đối mặt với bất kỳ thử thách nào để bảo vệ quê hương của mình và dẫn dắt hội Bóng Tối đến chiến thắng. Những bước chân của hắn chắc chắn và mạnh mẽ, như một biểu tượng của hy vọng trong bóng tối.
Câu chuyện mới chỉ bắt đầu, và Zed biết rằng con đường phía trước sẽ đầy gian nan. Nhưng hắn cũng hiểu rằng chỉ có sự quyết đoán và sức mạnh mới có thể giúp hắn vượt qua thử thách này và đưa Ionia đến một tương lai an toàn hơn.
