Tin đồn về cây bút thần lan truyền nhanh chóng, gây ra sự tò mò và hoang mang trong dân chúng. Một số người cho rằng đó chỉ là một câu chuyện bịa đặt để quảng bá cho cửa hàng, trong khi những người khác lại tin vào lời nguyền và tránh xa cây bút.

Một buổi sáng, người dân thành phố kinh hoàng khi nghe tin một học giả tên là Trần Văn, người vừa mua cây bút thần từ Bách Họa Đường, đã chết một cách bí ẩn. Thi thể của ông được phát hiện trong thư phòng, với cây bút thần nằm trên bàn, và không có dấu hiệu nào của cuộc ẩu đả hay ngoại thương.

Hoàng đế lập tức triệu tập Bao Thanh Thiên, vị thẩm phán nổi tiếng vì sự thông minh, công bằng và quyết đoán, để điều tra vụ án. Bao Chửng cùng với trợ lý đắc lực của mình, Triển Chiêu, nhanh chóng đến hiện trường tại nhà của Trần Văn để bắt đầu cuộc điều tra.

Bao Chửng cẩn thận xem xét thi thể của Trần Văn và nhận thấy không có dấu hiệu gì bất thường ngoài việc ông ta dường như chết vì sợ hãi tột độ. Cây bút thần vẫn nằm ngay ngắn trên bàn, không có dấu hiệu gì cho thấy nó là công cụ giết người. Tuy nhiên, sự hiện diện của cây bút trong một vụ án mạng bí ẩn này không thể bị xem nhẹ.

Bao Chửng bắt đầu thẩm vấn những người xung quanh và gia đình của Trần Văn. Ông phát hiện ra rằng Trần Văn là một học giả tài năng nhưng gần đây bị ám ảnh bởi việc hoàn thành một tác phẩm lớn. Ông ta tin rằng cây bút thần sẽ giúp mình đạt được mục tiêu đó.

Trong khi đó, Triển Chiêu được phái đi điều tra thêm về nguồn gốc của cây bút thần. Anh phát hiện ra rằng cây bút này đã từng thuộc về một vị học giả khác, người cũng đã chết một cách bí ẩn không lâu sau khi sở hữu nó. Triển Chiêu cũng phát hiện ra rằng cây bút này được chế tác bởi một thợ thủ công bí ẩn tên là Lão Tề, người đã biến mất không dấu vết sau khi tạo ra cây bút.

Bao Chửng quyết định thẩm vấn ông chủ Vương, người bán cây bút cho Trần Văn. Khi đối chất, ông chủ Vương phủ nhận mọi liên quan đến lời nguyền và cái chết của Trần Văn, khẳng định rằng cây bút chỉ là một vật phẩm bình thường. Tuy nhiên, sự lúng túng và không tự nhiên trong lời nói của ông ta không qua được sự quan sát sắc bén của Bao Chửng.

Triển Chiêu tiếp tục điều tra và phát hiện ra rằng Lão Tề, thợ thủ công đã chế tác cây bút, có một quá khứ đen tối. Ông ta từng bị tố cáo về việc sử dụng ma thuật đen để tạo ra những vật phẩm nguyền rủa. Khi tìm đến nơi ở cũ của Lão Tề, Triển Chiêu tìm thấy nhiều tài liệu và công cụ liên quan đến việc chế tạo những vật phẩm nguyền rủa.

Bao Chửng ra lệnh bắt giữ ông chủ Vương và tiến hành lục soát cửa hàng Bách Họa Đường. Sau khi lục soát, họ phát hiện ra nhiều tài liệu và vật phẩm liên quan đến việc quảng bá cây bút thần và lời nguyền để tăng doanh thu. Ông chủ Vương cuối cùng cũng phải thừa nhận rằng ông đã tạo ra câu chuyện về cây bút thần và lời nguyền để thu hút khách hàng, nhưng không ngờ rằng sự việc lại diễn biến tồi tệ như vậy.

Với những bằng chứng rõ ràng, Bao Chửng kết luận rằng cái chết của Trần Văn không phải do lời nguyền, mà do áp lực tinh thần và sự ám ảnh với cây bút đã khiến ông ta chết vì sợ hãi tột độ. Ông chủ Vương bị xử phạt nghiêm khắc vì hành vi lừa đảo và gây hoang mang trong dân chúng.

Người dân kinh thành cảm thấy yên tâm hơn khi biết rằng sự thật đã được phơi bày và không có lời nguyền nào thực sự tồn tại. Vụ án cây bút thần khép lại, nhưng danh tiếng của Bao Thanh Thiên và Triển Chiêu lại càng được củng cố, khẳng định sự thông minh và dũng cảm trong việc bảo vệ công lý.